Ουκρανοί αξιωματούχοι άμυνας ισχυρίζονται ότι οι ρωσικές δυνάμεις κατέρριψαν κατά λάθος δικό τους στρατιωτικό αεροσκάφος πάνω από την Κριμαία, κατά τη διάρκεια προσπάθειας αναχαίτισης ουκρανικών drones, σύμφωνα με δήλωση του εκπροσώπου του Πολεμικού Ναυτικού, Ντμίτρο Πλετεντσούκ.

«Ήταν τόσο έντονη η προσπάθειά τους να αποκρούσουν τις ουκρανικές επιθέσεις, που τελικά κατέρριψαν το δικό τους αεροσκάφος σήμερα πάνω από την Κριμαία», δήλωσε ο Πλετεντσούκ. «Η μάχη συνεχίζεται. Αυτή τη στιγμή, συγκεντρώνουν όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες επί τόπου στην Κριμαία», πρόσθεσε.

Το Ουκρανικό Πολεμικό Ναυτικό δεν διευκρίνισε τον τύπο του αεροσκάφους που φέρεται να καταρρίφθηκε, ούτε την τύχη του πληρώματος.

Αργότερα, εμφανίστηκε αναφορά που ανέφερε ότι «περίπου στις 3:00 π.μ., κατά τη διάρκεια αποστολής συναγερμού αεράμυνας, ένα Su-30SM που είχε απογειωθεί από το αεροδρόμιο του Τιχορέτσκ καταρρίφθηκε ως αποτέλεσμα φίλιων πυρών».

Το περιστατικό φέρεται να συνέβη κατά τη διάρκεια αυξημένης δραστηριότητας της ρωσικής αεράμυνας πάνω από την κατεχόμενη Κριμαία, εν μέσω συνεχιζόμενου κύματος ουκρανικών επιθέσεων με drones και πυραύλους που στοχεύουν στρατιωτικές υποδομές σε όλη τη χερσόνησο.

Η αναφορά έρχεται μετά από εκρήξεις που ακούστηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας στις περιοχές Συμφερούπολης και της ευρύτερης περιφέρειας. Σύμφωνα με ουκρανικές πηγές, ρωσική δεξαμενή πετρελαίου στο Χβαρντίισκε τυλίχθηκε στις φλόγες μετά από μία από τις επιθέσεις. Δορυφορικές εικόνες και παρακολούθηση ανοιχτών πηγών δεν έχουν ακόμη επιβεβαιώσει την έκταση της ζημιάς, ενώ οι ρωσικές αρχές δεν έχουν σχολιάσει την αιτία της πυρκαγιάς.

Σε δήλωση που επικαλείται το ουκρανικό μέσο Militarnyi, αρκετοί ηλεκτρικοί υποσταθμοί στην κατεχόμενη Κριμαία υπέστησαν ζημιές, προκαλώντας εκτεταμένες διακοπές ρεύματος σε πολλές πόλεις και οικισμούς. Προς το παρόν, αρκετές περιοχές της χερσονήσου παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα μετά τις επιθέσεις με drones.

Αν και το Κίεβο δεν έχει αναλάβει επίσημα την ευθύνη για κάθε μεμονωμένη επίθεση, Ουκρανοί αξιωματούχοι έχουν επιβεβαιώσει στο παρελθόν τη χρήση drones και πυραύλων μακράς εμβέλειας για την προσβολή στρατιωτικών υποδομών, αποθηκών καυσίμων και συστημάτων αεράμυνας στη χερσόνησο.

Το Ρωσικό Υπουργείο Άμυνας δεν έχει εκδώσει επίσημη απάντηση σχετικά με την κατάρριψη του αεροσκάφους ή τις αναφορές για ζημιές σε υποδομές. Σε προηγούμενα περιστατικά φίλιων πυρών ή ακούσιων απωλειών, τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης συνήθως καθυστερούν ή υποβαθμίζουν την επιβεβαίωση.

Οι τελευταίες επιθέσεις εντάσσονται στο ευρύτερο πλαίσιο των ουκρανικών προσπαθειών να ασκήσουν πίεση στις ρωσικές στρατιωτικές και εφοδιαστικές επιχειρήσεις στην Κριμαία — περιοχή που προσαρτήθηκε από τη Ρωσία το 2014 και αποτελεί συχνό στόχο ουκρανικών επιχειρήσεων μεγάλης εμβέλειας. Η χερσόνησος παραμένει κρίσιμος κόμβος για τις ρωσικές δυνάμεις που υποστηρίζουν επιχειρήσεις στη νότια Ουκρανία.