Στις δηλώσεις του, επανέλαβε τη δέσμευση της κυβέρνησης για την ενίσχυση του συστήματος επιστροφών, με στόχο την αύξηση της ασφάλειας και της αποδοτικότητας της διαδικασίας ασύλου. «Άσυλο χωρίς επιστροφές δεν νοείται», τόνισε.
«Η Ελλάδα καταλαμβάνει την τέταρτη θέση στον αριθμό επιστροφών»
«Οι επιστροφές υπήρξαν ανέκαθεν βασικό στοιχείο του σχεδιασμού μας, κάτι που επιβεβαιώνεται από τα επίσημα στοιχεία. Η Ελλάδα καταλαμβάνει την τέταρτη θέση πανευρωπαϊκά στον αριθμό επιστροφών απορριφθέντων αιτούντων άσυλο», υπογράμμισε ο Υπουργός. Θύμισε ότι κατά το προηγούμενο έτος επεστράφησαν περίπου 7.000 άτομα, είτε μέσω απέλασης είτε μέσω εθελούσιων επιστροφών.
«Ήδη από τον Ιανουάριο και τις πρώτες ημέρες του Φεβρουαρίου, πάνω από 500 άτομα έχουν επιστραφεί – και η διαδικασία συνεχίζεται», ανέφερε χαρακτηριστικά. Ο Υπουργός στάθηκε ιδιαίτερα στη σημασία της τήρησης των διεθνών συμφωνιών, τονίζοντας την ανάγκη ενίσχυσης των επιστροφών προς τρίτες χώρες, αλλά και προς εκείνες που έχουν υπογράψει σχετικές συμφωνίες χωρίς να τις εφαρμόζουν πλήρως.
«Το σύστημα επιστροφών αποδίδει καρπούς και πρέπει να διασφαλίσουμε τη διαρκή ενίσχυσή του», επεσήμανε. Συμπληρώνοντας, ο κ. Παναγιωτόπουλος ανέφερε: «Θέλουμε να εντατικοποιήσουμε τις επιστροφές και να λειτουργήσει καλύτερα το σύστημα. Για αυτό δημιουργήσαμε τον θεσμό του εθνικού συντονιστή, ενώ η συνεργασία μας με το Υπουργείο Προστασίας του Πολίτη είναι υποδειγματική.»
Από το Προαναχωρητικό Κέντρο Κράτησης Αλλοδαπών Αμυγδαλέζας, έκανε ειδική αναφορά στην ασφάλεια, η οποία έχει αναδειχθεί σε βασική προτεραιότητα σε Ελλάδα και Ευρώπη. «Για εμάς, η ασφάλεια είναι αδιαπραγμάτευτη. Όλες οι ευρωπαϊκές χώρες συμφωνούν: χρειάζεται νέα προσέγγιση στις επιστροφές, το άσυλο και την προστασία των συνόρων – και η Ελλάδα πρωτοστατεί», σημείωσε.
«Προτεραιότητα η εντατικοποίηση της συζήτησης»
Σε δηλώσεις του στις κάμερες, επισήμανε: «Η εντατικοποίηση της ευρωπαϊκής συζήτησης για τις επιστροφές είναι πλέον προτεραιότητα. Η Ελλάδα ηγείται αυτής της προσπάθειας. Αναμένουμε απόφαση σε ευρωπαϊκό επίπεδο για την ενίσχυση του πλαισίου επιστροφών.»
Απευθυνόμενος στους εργαζόμενους της δομής, ο Υπουργός τους συνεχάρη: «Το έργο σας είναι ανεκτίμητο. Η καθημερινή σας προσπάθεια εξασφαλίζει την ομαλή λειτουργία της δομής, προστατεύει τη δημόσια τάξη και διασφαλίζει τα ανθρώπινα δικαιώματα των κρατουμένων.»
Τον Υπουργό συνόδευσαν ο Γενικός Γραμματέας Μεταναστευτικής Πολιτικής, Μάνος Λογοθέτης, και ο Εθνικός Συντονιστής Επιστροφών, Κωνσταντίνος Παναγιωτόπουλος.
