Την τρίτη του πρόκριση σε τελικούς Ολυμπιακών Αγώνων, τρομερό επίτευγμα για την ελληνική ενόργανη γυμναστική, κέρδισε ο Λευτέρης Πετρούνιας στο Παρίσι, όπου πλέον θα στοχεύσει στο τρίτο του Ολυμπιακό μετάλλιο, έπειτα από το χρυσό στο Ρίο και το χάλκινο στο Τόκιο.
Οι 14,800 βαθμοί που είχε συγκεντρώσει ο 33χρονος «άρχοντας των κρίκων» στον πρωινό όμιλο, έχοντας ορισμένα λάθη που τον κράτησαν χαμηλότερα από το αναμενόμενο, τον έφεραν εν τέλει στην 6η θέση του προκριματικού, αλλά στάθηκαν αρκετοί ώστε να του χαρίσουν με άνεση το εισιτήριο για τον τελικό της επόμενης Κυριακής (04/08, 16:00 - 16:40 ώρα Ελλάδας, απευθείας μετάδοση ΕΡΤ).
Στην επιστροφή του στο «Μπερσί» σε οκτώ μέρες, όλα θα είναι διαφορετικά και ο Έλληνας εκπρόσωπος θα κυνηγήσει ένα νέο σπουδαίο ρεκόρ, αφού θα επιδιώξει να γίνει ο πρώτος σπεσιαλίστας των κρίκων που θα φτάσει τα τρία Ολυμπιακά μετάλλια σε ολόκληρη την ιστορία του συγκεκριμένου αγωνίσματος.
Μπροστά από τον Πετρούνια στον προκριματικό των κρίκων τερμάτισαν οι τέσσερις πλέον υπολογίσιμοι αντίπαλοί του, απέναντι στους οποίους θα δώσει τη μάχη του μεταλλίου: Ξεχώρισαν οι δύο Κινέζοι, ο «ασημένιος» στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2022 Τζινγκιουάν Ζόου (15,300 β.) και ο κάτοχος του Ολυμπιακού και του παγκόσμιου τίτλου Γιανγκ Λιου (15,233 β.), ενώ ακολούθησαν από απόσταση ο εκπρόσωπος της «οικοδέσποινας» Γαλλίας Σαμίρ Αΐτ Σαΐντ (14,966 β.) και ο Τούρκος πρωταθλητής κόσμου του 2022 και Ευρώπης του 2023 Άντεμ Ασίλ (14,866 β.). Την προνομιούχο οκτάδα συμπλήρωσαν κατά σειρά ο Αρμένιος Βαχάγκν Νταβτιάν (14,733 β.), ο Βρετανός Χάρι Χέπγουερθ (14,700 β.) και ο Αμερικανός Άσερ Χονγκ (14,633 β.).
Στον τελικό των κρίκων, ο οποίος θα ξεκινήσει από μηδενική βάση χωρίς να λαμβάνονται υπόψη οι βαθμολογίες των προκριματικών, ο Έλληνας πρωταθλητής θα εκτελέσει το πρόγραμμά του 6ος μεταξύ των οκτώ φιναλίστ, βάσει κλήρωσης που έχει προηγηθεί.
