Σε νέα κλιμάκωση της έντασης στην Ερυθρά Θάλασσα προχωρά το Κέντρο Συντονισμού Ανθρωπιστικών Επιχειρήσεων των Χούθι (HOCC), καθώς ανακοίνωσε πως απαγορεύει την μεταφορά αργού πετρελαίου από τις ΗΠΑ, σε απάντηση στις αμερικανικές επιθέσεις σε εδάφη υπό τον έλεγχό τους στην Υεμένη.

Σε επιστολή που απέστειλε σε πλοιοκτήτες, διαχειριστές και ναυτιλιακές εταιρείες, το HOCC τονίζει ότι απαγορεύεται κάθε εξαγωγή, επανεξαγωγή, μεταφόρτωση, αγορά ή πώληση αμερικανικού αργού πετρελαίου (με κωδικό HS 2709.00), είτε άμεσα είτε μέσω τρίτων, συμπεριλαμβανομένων των μεταφορών από πλοίο σε πλοίο (STS).

Η απαγόρευση τίθεται σε ισχύ από τη 17η Μαΐου 2025, στις 00:01 τοπική ώρα (αντιστοιχεί στην 16η Μαΐου, 21:01 UTC), και αφορά ολόκληρη την περιοχή της Ερυθράς Θάλασσας, το Στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, τον Κόλπο του Άντεν, την Αραβική Θάλασσα και τον Ινδικό Ωκεανό.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η απόφαση αποτελεί απάντηση στις συνεχιζόμενες επιθέσεις των ΗΠΑ σε στόχους στην Υεμένη, όπως η επίθεση στις 17 Απριλίου στο λιμάνι Ρας Ίσσα στην επαρχία Χοντάιντα, η οποία –όπως αναφέρουν οι Χούθι– είχε ως στόχο πολιτικές εγκαταστάσεις, προσωπικό και εργάτες, καταστρέφοντας τερματικούς σταθμούς καυσίμων.

Οι ΗΠΑ, από την πλευρά τους, δια στόματος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ στις 9 Απριλίου, προειδοποίησαν ότι δεν θα ανεχθούν καμία χώρα ή εμπορική οντότητα που στηρίζει τρομοκρατικές οργανώσεις όπως οι Χούθι, είτε μέσω μεταφοράς φορτίων είτε μέσω ανεφοδιασμού σε λιμάνια που τελούν υπό τον έλεγχό τους.

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει εντείνει τις επιθέσεις κατά των Χούθι από τον Μάρτιο, ως απάντηση στις επιθέσεις που εξαπέλυσαν οι Υεμενικές Ένοπλες Δυνάμεις κατά εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα από τον Νοέμβριο του 2023 και έπειτα, προκαλώντας αναστάτωση στο παγκόσμιο εμπόριο και οδηγώντας σε αναδρομολόγηση πολλών πλοίων μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας.

Το HOCC κάλεσε όλες τις ναυτιλιακές εταιρείες να εξετάζουν προσεκτικά τις συναλλαγές τους, ώστε να μην εμπλέκονται σε καμία διαδικασία που να σχετίζεται με την εξαγωγή αμερικανικού αργού πετρελαίου, ούτε άμεσα ούτε μέσω τρίτων.

«Η εμπλοκή σε οποιαδήποτε τέτοια συναλλαγή εκθέτει την εταιρεία και τον στόλο της σε κυρώσεις. Σε περίπτωση καταχώρησης στη σχετική λίστα, η διέλευση του στόλου από την Ερυθρά Θάλασσα, το Στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, τον Κόλπο του Άντεν, την Αραβική Θάλασσα και τον Ινδικό Ωκεανό θα απαγορεύεται», αναφέρει η επιστολή του HOCC.

«Επιπλέον, ο στόλος της εταιρείας θα αποτελεί νόμιμο στόχο των Υεμενικών Ενόπλων Δυνάμεων όπου κι αν εντοπιστεί», συμπληρώνει η ανακοίνωση.

Παρότι οι πρόσφατες επιθέσεις των Χούθι περιορίζονται κυρίως σε αμερικανικά πολεμικά πλοία, η αβεβαιότητα στην περιοχή έχει οδηγήσει πολλούς διαχειριστές πλοίων να συνεχίζουν τη ροή μέσω της μακρύτερης αλλά ασφαλέστερης διαδρομής γύρω από την Αφρική.