Οι επίσημες κλήσεις της εθνικής ομάδας ενόψει των προκριματικών του Παγκοσμίου κυπέλλου που ξεκινούν σε ένα μήνα είναι γεγονός.
Οι Σκουρτόπουλος και Μίσσας κάλεσαν 24 παίκτες και ξεχωρίζει ένα όνομα, που έχει την δική του ιστορία…
Παναγιώτης Βασιλόπουλος! Σε πολύ μικρή ηλικία από τα 22 ως τα 24, ήταν από τους ελάχιστους Έλληνες παίκτες που σε τόσο νεαρή ηλικία διαδραμάτιζαν μεγάλο ρόλο στα ντέρμπι και ήταν σημαντική μέλη της εθνικής ομάδας που τότε μεσουρανούσε. Ενεργό και σταθερό μέλος της επίσημης αγαπημένης που πήρε τα δύο μετάλλια τα καλοκαίρια του 2005 και του 2006. Τελευταία παρουσία του; Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνο το 2008!
Μετά άρχισαν τα βάσανα… Πρόβλημα στην μέση, επέμβαση στην μέση και επιστροφή. Αμέσως μετά ρήξη χιαστών, η επέμβαση ουσιαστικά δεν πέτυχε και από τότε άρχισε μια απίστευτη ταλαιπωρία, ένας “μαραθώνιος” πόνου και απογοητεύσεων χωρίς τέλος.
Νοσοκομεία, ταξίδια στις ΗΠΑ, εγχειρήσεις και ξανά εγχειρήσεις. Απομακρύνθηκε από το προσκήνιο για πάρα πολύ καιρό, έμεινε τελικά χωρίς χιαστό και πολλοί άνθρωποι, ακόμα και οι δικοί του που τον λατρεύουν, του έλεγαν: “Παναγιώτη τι άλλο να κάνεις; Τα έχεις δοκιμάσει όλα. Πρέπει να κόψεις το μπάσκετ, δεν έχει νόημα πια όλο αυτό”.
Ο Βασιλόπουλος, πεισματάρης, όπως ήταν πάντα και μέσα στο γήπεδο, πήγαινε κόντρα στην λογική. “Όχι, θα παίξω όσο μπορώ ακόμα έτσι όπως είμαι. Θέλω να με θυμάται ο γιός μου (σσ. Κωνσταντίνος) όρθιο μέσα στο γήπεδο”.
