Ο Τζο Μπάιντεν, ανακοίνωσε πως απαγορεύει νέες εξορύξεις πετρελαίου και φυσικού αερίου στις πιο πολλές ακτές των ΗΠΑ, λίγο καιρό πριν αναλάβει ξανά ο Ντόναλντ Τραμπ την προεδρία.
Η απαγόρευση καλύπτει ολόκληρη την ακτογραμμή του Ατλαντικού, τον ανατολικό Κόλπο του Μεξικού, την ακτογραμμή του Ειρηνικού κοντά στην Καλιφόρνια, το Όρεγκον και την Ουάσινγκτον, καθώς και τμήμα της Θάλασσας Μπέρινγκ στην Αλάσκα. Η απόφαση αυτή αποτελεί μέρος μιας σειράς περιβαλλοντικών μέτρων της κυβέρνησης Μπάιντεν, που λαμβάνονται την ύστατη στιγμή πριν την αλλαγή της διακυβέρνησης.
Ο Τραμπ, κατά την προεκλογική του εκστρατεία, είχε δεσμευτεί να ενισχύσει την εγχώρια παραγωγή ορυκτών καυσίμων για να μειώσει το κόστος της ενέργειας, παρά το γεγονός ότι οι ΗΠΑ σημείωναν ήδη ρεκόρ στην εξόρυξη.
Ο Μπάιντεν δήλωσε: «Η απόφασή μου αντικατοπτρίζει αυτό που οι παράκτιες κοινότητες, οι επιχειρήσεις και οι πολίτες γνωρίζουν εδώ και καιρό: ότι η εξόρυξη σε αυτές τις περιοχές μπορεί να προκαλέσει ανεπανόρθωτη ζημιά και είναι περιττή για την κάλυψη των ενεργειακών αναγκών της χώρας μας. Οι κίνδυνοι δεν αξίζουν το τίμημα».
Ο Τραμπ έχει δεσμευτεί να ανατρέψει την απόφαση αυτή, καθώς και άλλες πολιτικές για το κλίμα, όταν αναλάβει την προεδρία αργότερα αυτόν τον μήνα. Ωστόσο, η νέα απαγόρευση δεν έχει ημερομηνία λήξης, καθιστώντας την δύσκολα αναστρέψιμη.
Η απόφαση καλύπτει περισσότερα από 625 εκατομμύρια στρέμματα θαλάσσιων εκτάσεων. Περιβαλλοντικές οργανώσεις χαιρέτισαν την κίνηση, με τον Τζόζεφ Γκόρντον από την Oceana να την χαρακτηρίζει «επική νίκη για τους ωκεανούς».
