Δεν μπορεί να το διανοηθεί κανείς, τα βρήκε σε σκουπιδοτενεκέ αλλά ήταν ανεκτίμητης αξίας.
To 2014, ο Max Βrown βρέθηκε μπροστά σε έναν κάδο σκουπιδιών, στην μέση ενός προγράμματος της κοινότητάς του. Μια συλλογή παλιών κασετών, από την δεκαετία του 1980, τράβηξε την προσοχή του και ως συλλέκτης τέτοιων πραγμάτων, τις έβγαλε από τον κάδο για να τις περιεργαστεί.
Από κάτω τους πρόσεξε μια σειρά βιβλίων που ήταν αρκετά παλιά. Εκείνη την στιγμή άρχισε να βρέχει. Πήρε 15 από αυτά και έφυγε τρέχοντας. Μόλις που πρόλαβε να αποφύγει την χιονοθύελλα που ακολούθησε εκείνο το βράδυ στην περιοχή και κατέστρεψε τα υπόλοιπα βιβλία που έμειναν στον κάδο.
Πέρασαν 6 μήνες και ο Brown θυμήθηκε τα βιβλία. Άνοιξε ένα και στις πρώτες σελίφες έγραφε «Από την βιβλιοθήκη του Thomas Jefferson». Μόλις το διάβασε ξεκίνησε μαι έρευαν που κράτησε τρία χρόνια.
Στράφηκε σε έναν εκτιμητή, με την περιέργεια τι θα του έλεγε για τα προεδρικά βιβλία του εθνοπατέρα της Αμερικής. Ο εκτιμητής του είπε μετά από λίγες εβδομάδες πως η υπογραφή δεν έμοιαζε με του Jefferson. Ο Brown το δέχτηκε αλλά δεν σταμάτησε να το έχει στο μυαλό του.
Είδε ένα επεισόδιο της σειράς «Pawn Stars», όπου ένα βιβλίο με εξώφυλλο παρόμοι με τα δικά του εγκωμιάστηκε ως πραγματικό κειμήλιο του Thomas Jefferson. Έψαξε στο Google και έκανε κάποια αιτήματα στην βιβλιοθήκη του Κογκρέσου. Ανακάλυψε πως δυο από τα βιβλία που είχε στα χέρια του, είχαν αγοραστεί από τον Jefferson το 1818.
Σκέφτηκε να μοιραστεί την ανακάλυψή του με μια υπάλληλο της προεδρικής βιβλιοθήκης του Jefferson. Είπε ψέματα πως κληρονόμησε τα βιβλία, ώστε να μην τον απορρίψει μόνο και μόνο επειδή τα βρήκε στα σκουπίδια. Πράγματι, η υπάλληλος του επιβεβαίωσε πως επρόκειτο για βιβλία του Jefferson.
«8.000 δολάρια έμοιαζαν αρκετά τότε, αλλά δεν έχουν την αξία της αμερικανικής ιστορίας», δήλωσε ο Brown.
Ωστόσο κάποιους μήνες νωρίτερα τα είχε πουλήσει, μην γνωρίζοντας την πραγματική τους αξία. Και δυστυχώς, από τα υπόλοιπα βιβλία που βρήκε στα σκουπίδια, με εξαίρεση μια Βίβλο του 19ου αιώνα που τώρα βρίσκεται σε ένα μουσείο, κανένα από τα υπόλοιπα δεν είχε την αξία εκείνων που πούλησε. Η αξία των δυο βιβλίων είναι πολύ μεγαλύτερη και ο Brown μάλλον θα χτυπάει το κεφάλι του.
