Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς θα ταξιδέψει στην Ουάσινγκτον για την πρώτη συνάντησή του με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ την επόμενη εβδομάδα, σχεδόν ένα μήνα μετά την έναρξη της θητείας του στην ηγεσία της μεγαλύτερης οικονομίας της Ευρώπης.
Ο 69χρονος ηγέτης του CDU, ο οποίος ανέλαβε καγκελάριος της Γερμανίας στις 6 Μαΐου, θα συναντηθεί με τον ηγέτη των ΗΠΑ στον Λευκό Οίκο στις 5 Ιουνίου, δήλωσε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Στέφαν Κορνέλιους σύμφωνα με το Bloonberg.
Τα θέματα της ατζέντας της συνάντησης θα περιλαμβάνουν τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, την κατάσταση στη Μέση Ανατολή και την εμπορική πολιτική, δήλωσε ο Κορνέλιους.
Η επίσκεψη του Μερτς είναι αποτέλεσμα εβδομάδων διαπραγματεύσεων μεταξύ του Λευκού Οίκου και της καγκελαρίας. Ο Μερτς θα διανυκτερεύσει στο Blair House, τον ξενώνα του προέδρου. Την Πέμπτη, μετά από κοινό γεύμα, οι δύο ηγέτες σχεδιάζουν να παραχωρήσουν συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο πριν ο Μερζ πετάξει πίσω στο Βερολίνο, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο.
Από τότε που ανέλαβε την κυβέρνηση της Γερμανίας, ο Μερτς έχει διασχίσει την Ευρώπη για να συναντηθεί με συμμάχους στη Γαλλία, την Πολωνία, τις σκανδιναβικές χώρες και την Ουκρανία. Αλλά δεν έχει καταφέρει να διασχίσει τον Ατλαντικό, παρά τις υποσχέσεις του να βελτιώσει τους δεσμούς του με την κυβέρνηση Τραμπ.
Οι σχέσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Βερολίνου είναι τεταμένες εν μέσω ζητημάτων που κυμαίνονται από τις εμπορικούς δασμούς έως την υποστήριξη προς το Κίεβο. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες φοβούνται ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ θα εγκαταλείψει τις προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία και θα μειώσει τη στρατιωτική υποστήριξη προς την περιοχή.
Παρά την καθυστέρηση στην εξασφάλιση της συνάντησης, ο Μερτς θα έχει την ευκαιρία να παρουσιάσει τα επιχειρήματά του στον Τραμπ, σε αντίθεση με τον προκάτοχό του Όλαφ Σολτς. Ο Σοσιαλδημοκράτης δεν έλαβε ποτέ πρόσκληση στον Λευκό Οίκο, αφού έδειξε υποστήριξη στον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και την υποψήφια των Δημοκρατικών Καμάλα Χάρις.
Η συνάντηση του Μερτς θα πραγματοποιηθεί μια εβδομάδα αφότου ο υπουργός Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεφουλ ταξίδεψε στην Ουάσινγκτον για συνομιλίες με τον Αμερικανό ομόλογό του Μάρκο Ρούμπιο. Κατά τη διάρκεια της 45λεπτης συνάντησης, και οι δύο πλευρές τόνισαν την κοινή τους θέση για την Ουκρανία και το εμπόριο, δήλωσε ο Βάντεφουλ στους δημοσιογράφους. Ο Ρούμπιο δεν συμμετείχε σε συνέντευξη Τύπου.
Επιφυλακτικοί οι Γερμανοί
Αφού ο Τραμπ επιτέθηκε δημόσια στον Πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι και στον Πρόεδρο της Νότιας Αφρικής Σίριλ Ραμαφόσα κατά τη διάρκεια επισκέψεων στο Οβάλ Γραφείο, Γερμανοί αξιωματούχοι είναι επιφυλακτικοί για το ενδεχόμενο παρόμοιας μεταχείρισης και για τον Μερτς.
Εκτός από τις εντάσεις σχετικά με το εμπορικό πλεόνασμα της Γερμανίας με τις ΗΠΑ, οι σύμμαχοι του Τραμπ έχουν εκφράσει την αντίθεσή τους στην αντιμετώπιση του ακροδεξιού κόμματος Εναλλακτική για τη Γερμανία από τη χώρα. Ο Ρούμπιο χαρακτήρισε την κίνηση να χαρακτηριστεί το δεύτερο μεγαλύτερο κόμμα στην Μπούντεσταγκ ως δεξιό εξτρεμιστικό ως «μεταμφιεσμένη τυραννία».
Ο Μερτς απέρριψε κατηγορηματικά αυτούς τους ισχυρισμούς και κάλεσε τους Αμερικανούς πολιτικούς να μείνουν μακριά από την εσωτερική γερμανική πολιτική.
Ο Γερμανός υπουργός Οικονομικών έχει επίσης υπονοήσει ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θα μπορούσε να προβεί σε αντίποινα κατά των αμερικανικών εταιρειών τεχνολογίας εάν κλιμακωθεί η εμπορική σύγκρουση. Ένα κατώτερο μέλος του υπουργικού συμβουλίου του Μερτς πρότεινε φόρο 10% στις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας, ακριβώς τη στιγμή που ο Λευκός Οίκος πιέζει για εξουσίες που θα αντιδρούν σε τέτοιους δασμούς.
Για να αμβλύνει τις εστίες διαμάχης, ο Μερτς είναι πρόθυμος να δείξει ότι είναι έτοιμος να εκπληρώσει ορισμένες από τις απαιτήσεις του Τραμπ. Πιο συγκεκριμένα, έχει δεσμευτεί να θέσει τη Γερμανία σε τροχιά υπερδιπλασιασμού των αμυντικών δαπανών στο 5% του εθνικού ΑΕΠ τα επόμενα χρόνια.
