Στη διάθεση της Εθνικής Φρουράς της Κύπρου είναι από σήμερα το νέο περιπολικό ανοικτής θαλάσσης που παραχωρήθηκε στην Κύπρο από το Κατάρ. Η τελετή ένταξης του πλοίου πραγματοποιήθηκε σήμερα στη Ναυτική Βάση «Ευάγγελος Φλωράκης». Στο πλοίο δόθηκε η ονομασία «Αρχιπλοίαρχος Ιωαννίδης» προς τιμή του διοικητή της Ναυτικής Βάσης που σκοτώθηκε στην τρομερή έκρηξη τον Ιούλιο του 2011, από την οποία σκοτώθηκαν επίσης άλλοι 12 άνθρωποι.
Μιλώντας στην τελετή ένταξης του πλοίου, ο Πρόεδρος Νίκος Αναστασιάδης δήλωσε ότι η Εθνική Φουρά, πέραν του πρωταρχικού της ρόλου ως η κατεξοχήν δύναμης αποτροπής έναντι οιασδήποτε νέας τουρκικής επιβουλής, διαδραματίζει πλέον ένα νέο σημαντικό ρόλο. Ο κ. Αναστασιάδης είπε ότι το σημερινό γεγονός αποτελεί σταθμό στην ιστορία της Εθνικής Φρουράς και του Ναυτικού και αναβαθμίζει το ρόλο τους.
Η Εθνική Φρουρά, είπε, μπορεί πλέον να συμβάλει ενεργά στην αντιμετώπιση απειλών όπως η τρομοκρατία και η παράνομη διακίνηση όπλων και παράλληλα να διαδραματίζει κεντρικό ρόλο, ως κόμβος ανθρωπιστικών επιχειρήσεων και αποστολών έρευνας και διάσωσης.
