Αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ λένε ότι οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι, με επικεφαλής το Ηνωμένο Βασίλειο και τις σκανδιναβικές χώρες, φέρουν πλέον την κύρια ευθύνη για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Αρκτική λόγω της περιορισμένης ικανότητας και εμπειρίας των ΗΠΑ.
Οι συμμαχικές ασκήσεις δείχνουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βασίζονται στις ευρωπαϊκές δυνάμεις για επιχειρήσεις στην Αρκτική, συμπεριλαμβανομένης της θραύσης πάγου, των επίγειων ελιγμών και της θαλάσσιας επιτήρησης.
Αξιωματούχοι άμυνας του ΝΑΤΟ επιβεβαίωσαν ότι οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι, με επικεφαλής το Ηνωμένο Βασίλειο και τις σκανδιναβικές χώρες, φέρουν επί του παρόντος την κύρια ευθύνη για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Αρκτική, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν διαθέτουν επαρκείς δυνάμεις και εμπειρία για συνεχή δραστηριότητα στον Απώτατο Βορρά, σύμφωνα με τους Times.
Η αξιολόγηση έρχεται μετά από πρόσφατες συμμαχικές ασκήσεις και εσωτερικές αξιολογήσεις του ΝΑΤΟ που δείχνουν ότι οι επιχειρησιακά έτοιμες για την Αρκτική δυνάμεις, επικεντρώνονται στην Ευρώπη και όχι στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι δυνάμεις από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Νορβηγία, τη Φινλανδία και τη Σουηδία είναι πλέον οι πιο προετοιμασμένες μονάδες της συμμαχίας για επιχειρήσεις σε εξαιρετικά κρύο, καλυμμένο με πάγο έδαφος, ενώ οι αμερικανικές δυνάμεις παραμένουν περιορισμένες τόσο σε εξοπλισμό όσο και σε εκπαίδευση για το περιβάλλον.
Μια στρατιωτική πηγή επικαλέστηκε την περσινή άσκηση με την επωνυμία Joint Viking στη βόρεια Νορβηγία, ως ένα σαφές παράδειγμα της ανισορροπίας.
Κατά τη διάρκεια της άσκησης, τα αμερικανικά στρατεύματα δυσκολεύτηκαν να λειτουργήσουν αποτελεσματικά σε αρκτικές συνθήκες, ωθώντας τους διοικητές της άσκησης να παρέμβουν.
«Οι διοικητές της άσκησης έπρεπε να ζητήσουν από τους Φινλανδούς εφέδρους, τους πιο τρομερούς πολεμιστές της Αρκτικής, που έπαιζαν τον ρόλο των εισβολέων στα πολεμικά παιχνίδια, να είναι ήρεμοι με τους Αμερικανούς», ανέφερε η πηγή.
Οι Δανοί στρατιώτες στη Γροιλανδία έλαβαν εντολή να είναι έτοιμοι για μάχη
«Στους Φινλανδούς έπρεπε να τους πουν να σταματήσουν να χτυπούν τους Αμερικανούς, καθώς ήταν ντροπιαστικό και αποθαρρυντικό για αυτούς», κατέληξε η ίδια.
Η άσκηση περιελάμβανε μονάδες εδάφους, αέρα και Πολεμικού Ναυτικού του ΝΑΤΟ που επιχειρούσαν σε θερμοκρασίες υπό το μηδέν, πολύ χιόνι και περιορισμένο φως ημερήσιο φως, συνθήκες που αντικατοπτρίζουν τα πραγματικά σενάρια στην περιοχή της Αρκτικής.
Οι Φινλανδοί Έφεδροι, οι οποίοι εκπαιδεύονται τακτικά σε τέτοια περιβάλλοντα, αξιολογήθηκαν ως ανώτεροι από τις μονάδες των ΗΠΑ σε κινητικότητα, αντοχή και τακτικό συντονισμό.
Σύμφωνα με στρατιωτικούς αξιωματούχους, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαρτώνται επίσης από τη Φινλανδία για προηγμένη ναυτική τεχνολογία που σπάει τους πάγους, η οποία παραμένει απαραίτητη για επιχειρήσεις σε παγωμένα νερά.
Τα ευρωπαϊκό Πολεμικό Ναυτικό, ιδίως αυτά της Φινλανδίας και της Νορβηγίας, διατηρούν στόλους ικανούς να διασχίζουν πάγους και δεκαετίες επιχειρησιακής γνώσης, που οι ΗΠΑ δεν διαθέτουν σήμερα σε μεγάλη κλίμακα.
Τίποτα δεν τελείωσε! Επιστρέφει στη Μέση Ανατολή η αρμάδα των ΗΠΑ
«Οι Ευρωπαίοι έχουν την τεχνογνωσία», δήλωσε μια στρατιωτική πηγή, που συνέχισε: «Αν ο Τραμπ θέλει να υπερασπιστεί την περιοχή, κάνει λάθος, ενοχλώντας τους συμμάχους του στην Αρκτική».
Οι βρετανικές δυνάμεις διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στην Αρκτική στάση του ΝΑΤΟ, με το Βασιλικό Πολεμικό Ναυτικό να παρέχει περιπολίες υποβρυχίων, θαλάσσια επιτήρηση και εμπειρία κάτω από τον πάγο, που έχει αναπτυχθεί κατά τη διάρκεια δεκαετιών επιχειρήσεων του Ψυχρού Πολέμου και μετά τον Ψυχρό Πόλεμο.
Το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτει επίσης αεροσκάφη θαλάσσιας περιπολίας P-8 Poseidon, βελτιστοποιημένα για την παρακολούθηση υποβρυχίων στον Βόρειο Ατλαντικό και στον πολικό Βορρά.
Οι σκανδιναβικές χώρες αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της αρκτικής χερσαίας και θαλάσσιας ικανότητας του ΝΑΤΟ. Η Νορβηγία φιλοξενεί τακτικές ασκήσεις σε συνθήκες υπό το μηδέν, ενώ η Φινλανδία παρέχει τεχνογνωσία για τη διάσπαση πάγου και χερσαίες δυνάμεις στην Αρκτική, καθώς η Σουηδία συνεισφέρει αεροπορικές και ναυτικές μονάδες προσαρμοσμένες για επιχειρήσεις σε παγωμένα περιβάλλοντα.
Μαζί, αυτές οι δυνάμεις αποτελούν πλέον την κύρια γραμμή άμυνας της συμμαχίας στην περιοχή. Ο Στρατηγός Σερ Τζέιμς Έβεραρντ, πρώην αναπληρωτής ανώτατος συμμαχικός διοικητής στην Ευρώπη, δήλωσε ότι η Γροιλανδία και η ευρύτερη Αρκτική δεν πρέπει να θεωρούνται ως περιοχή, άμεσης στρατιωτικής κρίσης, αλλά ως ζώνη μακροπρόθεσμου στρατηγικού ανταγωνισμού.
«Νομίζω ότι η απειλή είναι η λάθος λέξη», δήλωσε ο Έβεραρντ.
«Δεν υπάρχει άμεση στρατιωτική απειλή, αλλά η Γροιλανδία είναι πλούσια σε ορυκτά. Όλοι θέλουν ένα κομμάτι της πίτας, επομένως υπάρχουν μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι ασφάλειας και εμπορικοί κίνδυνοι που πρέπει να αντιμετωπιστούν. Το ΝΑΤΟ έχει μια καλή στρατηγική απασχόλησης δυνάμεων που μπορεί να επεκταθεί ανάλογα με τις ανάγκες, αλλά πρέπει να συμφωνήσετε για τον ρόλο και τον σκοπό», τόνισε ο ίδιος.
Οι στρατιωτική Επιτελείς του ΝΑΤΟ επανεξετάζουν τώρα τον τρόπο με τον οποίο θα πρέπει να αναπτυχθούν οι δυνάμεις υπό ευρωπαϊκή ηγεσία σε όλη την Αρκτική, συμπεριλαμβανομένων επιλογών για εκτεταμένη εναέρια επιτήρηση, θαλάσσιες περιπολίες και ναυτική παρουσία γύρω από τη Γροιλανδία και τις βόρειες προσεγγίσεις προς τον Ατλαντικό.
Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η υπάρχουσα στρατηγική της συμμαχίας επιτρέπει προσαρμογές, αλλά απαιτεί πολιτική συμφωνία σχετικά με τις προτεραιότητες και τις αρμοδιότητες της ανώτατης διοίκησης.
Τα έγγραφα αμυντικού σχεδιασμού των ΗΠΑ έχουν ιστορικά επικεντρωθεί στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού και την ανατολική πλευρά της Ευρώπης, αφήνοντας την ανάπτυξη δυνατοτήτων στην Αρκτική σε μεγάλο βαθμό σε συμμάχους με περιφερειακή εμπειρία.
Στρατιωτικές πηγές ανέφεραν ότι αυτό έχει δημιουργήσει μια εξάρτηση που είναι πλέον εμφανής καθώς η πρόσβαση στην Αρκτική επεκτείνεται λόγω της κλιματικής αλλαγής και της αυξανόμενης εμπορικής δραστηριότητας.
