Μέχρι πριν από λίγο καιρό η αποστολή έμοιαζε όχι απλώς επικίνδυνη, αλλά ίσως κι απίθανη. Ο ίδιος δεν κέρδιζε εκτός έδρας, η Φενέρμπαχτσε δεν έχανε γενικά για να του επιτρέψει να ελπίζει πως θα της κλέψει την τέταρτη θέση… Και ξαφνικά τα πάνω κάτω. Δηλαδή η Φενέρ από κάτω κι ο Παναθηναϊκός από πάνω. Αποστολή… σχεδόν εξετελέσθη, αφού απομένει ακόμη μία αγωνιστική για την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου και την έναρξη των playoffs. Τι άλλαξε τις τελευταίες εβδομάδες;
“Απλώς παίζουμε ενωμένοι. Έχουμε βρει τη χημεία που ψάχναμε καθ’ όλη τη χρονιά. Έχουμε γίνει ένα σε άμυνα κι επίθεση” είπε στο Eurohoops ο Κρις Σίνγκλετον, ο οποίος ουδέποτε έχασε την πίστη του. “Το περίμενα πως μπορούσαμε ν’ ανέβουμε τέταρτοι. Υπήρχαν παιχνίδια τα οποία θα μπορούσαμε να ‘χαμε κερδίσει. Είχαμε καλές διαφορές, αλλά είχαμε αυτά τα νεκρά 4λεπτα για τα οποία μιλάω συνεχώς κι οι αντίπαλοι μας κέρδισαν. Αλλά νομίζω πως το ξεπεράσαμε σε μεγάλο βαθμό, τα νεκρά μας διαστήματα είναι μικρότερα…”.
Απόδειξη η τελευταία νίκη επί της ΤΣΣΚΑ Μόσχας (85-80 παρ.), η 14η σε 15 παιχνίδια στο ΟΑΚΑ, το οποίο, αν ο Παναθηναϊκός όντως τερματίσει τέταρτος, μπορεί να τον οδηγήσει μέχρι τέλους. “Το 14-1 εντός έδρας είναι η καλύτερη επίδοση στην Ευρωλίγκα. Πρέπει να το εκμεταλλευτείς” συμφώνησε ο 27χρονος Αμερικανός πάουερ φόργουορντ.
Και με τέτοια έδρα τα γούρια είναι αχρείαστα. “Ποια γούρια; Έχουμε το ΟΑΚΑ. Έχουμε 18.000-20.000 κόσμου. Και πόσους άλλους. Πάμε όλοι μαζί”.
