Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που παραπονιούνται ότι τους τσιμπούν πολύ συχνά τα κουνούπια. Πράγματι, ορισμένοι άνθρωποι προσελκύουν περισσότερο τα κουνούπια σε σχέση με άλλους, όμως υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να κάνουν λιγότερο ελκυστικό το σώμα τους  σε αυτά. Τα κουνούπια που τσιμπούν τους ανθρώπους, είναι κυρίως τα θηλυκά, τα οποία χρειάζονται το αίμα για να παράξουν αυγά, σύμφωνα με το wikihealth.gr.

Τα κουνούπια γενικότερα, χρησιμοποιούν μια σειρά από οσφρητικές, αισθητηριακές και οπτικές ενδείξεις για να επιλέξουν τους ξενιστές τους.  Τα μολυσμένα κουνούπια, μπορούν να μεταδώσουν διάφορες ασθένειες στους ανθρώπους, όπως ο ιός Ζίκα, ο ιός του Δυτικού Νείλου, η ελονοσία και ο δάγκειος πυρετός.

Πώς επιλέγουν τη λεία τους τα κουνούπια; Πώς θα αποφύγετε τα τσιμπήματα;

Διοξείδιο του άνθρακα

Το διοξείδιο του άνθρακα, το αέριο δηλαδή που εκπνέουμε όλοι οι άνθρωποι σε κάθε αναπνοή μας, βοηθά τα κουνούπια να αναγνωρίσουν τον ξενιστή τους. Στην ουσία, το εν λόγω αέριο ενεργοποιεί τα κουνούπια, ωθώντας τα να αναζητήσουν και άλλα στοιχεία που υποδηλώνουν ανθρώπινη παρουσία.

Η ποσότητα του διοξειδίου του άνθρακα που εκπνέεται, επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο τα κουνούπια επιλέγουν τον ξενιστή τους. Οι άνθρωποι με υψηλότερους μεταβολικούς ρυθμούς, όπως οι έγκυες γυναίκες και τα άτομα που γυμνάζονται, εκπνέουν περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα και ως εκ τούτου είναι πιο ελκυστικοί στα κουνούπια.

Οπτικές ενδείξεις

Όταν ένα κουνούπι ανιχνεύσει το διοξείδιο του άνθρακα, αναζητά ορισμένα χρώματα που θα το βοηθήσουν να αναγνωρίσει τον ξενιστή του. Σύμφωνα με μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε και δημοσιεύθηκε το 2022, τα κουνούπια ελκύονται περισσότερο από πορτοκαλί και κόκκινα μήκη κύματος, τα οποία ανιχνεύονται εύκολα στους ανθρώπους, ανεξαρτήτως τόνου δέρματος.

Παρόλο που τα κουνούπια χρησιμοποιούν οπτικές ενδείξεις για να βρουν τους ξενιστές τους, εν τούτοις δεν έχουν πολύ καλή όραση και ως εκ τούτου αναζητούν χρώματα που κάνουν αντίθεση με το φόντο στο οποίο βρίσκονται την εκάστοτε στιγμή οι άνθρωποι. Για παράδειγμα, αν το φόντο είναι ο ουρανός, τα πιο ανοιχτά χρώματα κάνουν μικρότερη αντίθεση, ενώ τα πιο σκούρα χρώματα κάνουν μεγαλύτερη αντίθεση, οπότε τα κουνούπια ανιχνεύουν ευκολότερα τους ανθρώπους που φορούν πιο σκούρα ρούχα. Για να μειώσετε τις πιθανότητες να σας εντοπίσουν και να σας τσιμπήσουν, επιλέξτε πιο ανοιχτόχρωμα ρούχα.

Υψηλή θερμοκρασία

Πέραν από το διοξείδιο του άνθρακα και τις οπτικές ενδείξεις, ένα ακόμη πράγμα που προσελκύει τα κουνούπια είναι η υψηλή θερμοκρασία του σώματος. Τα ανοιχτόχρωμα ρούχα δεν αυξάνουν τη θερμοκρασία του σώματος διότι ανακλούν τη θερμότητα, σε αντίθεση με τα σκουρόχρωμα ρούχα που απορροφούν τη θερμότητα και αυξάνουν την σωματική θερμοκρασία.

Αν θέλετε λοιπόν να αποτρέψετε τα τσιμπήματα των κουνουπιών, επιλέξτε ανοιχτόχρωμα ρούχα, τόσο για να μην είστε ευδιακριτοι οπτικά στα κουνούπια, όσο και για να διατηρείτε τη θερμοκρασία του σώματός σας σε χαμηλότερα επίπεδα, ώστε να είστε λιγότερο ελκυστικοί σε αυτά. 

Σαπούνια με άρωμα λουλουδιών

Τα κουνούπια χρησιμοποιούν και την όσφρησή τους για να διαλέξουν τον ξενιστή τους. Οι οσμές του σώματος από τον ιδρώτα, σε συνδυασμό με τη μικροχλωρίδα του δέρματος, βοηθούν τα κουνούπια να αποφασίσουν ποιον θα τσιμπήσουν. Σύμφωνα με μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε και δημοσιεύθηκε το 2022, τα υψηλότερα επίπεδα καρβοξυλικών οξέων, μιας φυσικής ένωσης που συμβάλλει στην οσμή του ανθρώπινου δέρματος, κάνουν το δέρμα πιο ελκυστικό στα κουνούπια.

Υγεία: Το αγαπημένο τρόφιμο της καρδιάς - Μειώνει κατά 36% τον καρδιαγγειακό κίνδυνο

Οι διαφορετικές ενώσεις που παράγει το δέρμα των ανθρώπων, δίνουν πληροφορίες στα κουνούπια για την ποιότητα του αίματος του κάθε ξενιστή. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι τα σαπούνια αλλάζουν το προφίλ της οσμής του δέρματος ενός ατόμου, κάτι που θα μπορούσε να κάνει το δέρμα του λιγότερο ή περισσότερο ελκυστικό στα κουνούπια.  Παρόλο που η συγκεκριμένη μελέτη δεν βρήκε ποια αρωματικά σαπούνια ήταν καλύτερα για την απώθηση των κουνουπιών, τα πειράματα έδειξαν ότι τα λουλουδάτα και τα φρουτώδη σαπούνια, έλκυαν περισσότερο τα κουνούπια, ενώ τα σαπούνια με άρωμα καρύδας ήταν λιγότερο ενδιαφέροντα για τα κουνούπια.

Ποια είναι τα συμπτώματα του τσιμπήματος ενός κουνουπιού;

Τα συμπτώματα από το τσίμπημα ενός κουνουπιού ποικίλουν ανάλογα με το αν είναι μολυσμένο ή όχι και ανάλογα με το αν έχει προκληθεί ή όχι αλλεργική αντίδραση, της οποία τα συμπτώματα είναι πιο σοβαρά.

Σε γενικές γραμμές, τα ήπια κοινά συμπτώματα που προκαλεί το τσίμπημα ενός κουνουπιού είναι:

• Κνησμός (φαγούρα) στο σημείο του τσιμπήματος
• Ερεθισμός του δέρματος στο σημείο του τσιμπήματος
• Ανασηκωμένο, κυκλικό εξόγκωμα στο σημείο του τσιμπήματος

Τα πιο σοβαρά συμπτώματα που μπορεί να προκληθούν από το τσίμπημα ενός κουνουπιού είναι:

• Αλλεργική αντίδραση (κνίδωση, πρησμένος λαιμός, λιποθυμία και συριγμός) που χρήζει άμεσης ιατρικής παρέμβασης
• Μόλυνση από κάποια ασθένεια που μεταφέρεται στον άνθρωπο από το κουνούπι, με συμπτώματα όπως πυρετός, πονοκέφαλος, πόνοι στο σώμα, εξανθήματα, ναυτία, ερεθισμός στα μάτια και κόπωση

Γιατί τα τσιμπήματα των κουνουπιών προκαλούν φαγούρα;

Όταν ένα κουνούπι τσιμπήσει έναν άνθρωπο, εκκρίνει το σάλιο του στην κυκλοφορία του αίματός του, το σώμα του καταγράφει το σάλιο ως αλλεργιογόνο και στη συνέχεια το ανοσοποιητικό του σύστημα εκκρίνει μια χημική ουσία που ονομάζεται ισταμίνη στην περιοχή του τσιμπήματος για να καταπολεμήσει και να απομακρύνει το αλλεργιογόνο από το σώμα. Η φαγούρα και το πρήξιμο στην περιοχή του τσιμπήματος, προκαλούνται από την ισταμίνη.

Πώς θα ελαχιστοποιήσετε το ενδεχόμενο να σας τσιμπήσουν τα κουνούπια;

Για να ελαχιστοποιήσετε το ενδεχόμενο να σας τσιμπήσουν τα κουνούπια, ακολουθήστε τις πιο κάτω οδηγίες:

• Απομακρύνετε τα λιμνάζοντα ύδατα από την αυλή σας.
• Αποφύγετε τα ταξίδια σε περιοχές που είναι γνωστό ότι έχουν μολυσμένα κουνούπια.
• Χρησιμοποιείστε απωθητικά σπρέι κουνουπιών, εγγεγραμμένα στην Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, με δραστικό συστατικό  το DEET, τη σιτρονέλλα ή το λάδι ευκαλύπτου λεμονιού.
• Φορέστε χοντρά ρούχα, μακρυά παντελόνια ή μπλούζες και πουκάμισα με μακρια μανίκια. Τα κουνούπια μπορούν να τσιμπήσουν το δέρμα μέσα από τα λεπτά ρούχα.
• Βάλτε σίτες σε παράθυρα και πόρτες.
• Επιλέξτε να μένετε σε εσωτερικούς χώρους τις ώρες που η δραστηριότητα των κουνουπιών είναι πιο έντονη, δηλαδή το σούρουπο και την αυγή.
• Χρησιμοποιείστε προστατευτικό δίχτυ στο κρεβάτι σας.