Περιπτώσεις της παραλλαγής XEC, που εντοπίστηκαν για πρώτη φορά στη Γερμανία τον Ιούνιο, έχουν αναφερθεί έκτοτε στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ, τη Δανία και άλλες χώρες. Οι ειδικοί λένε ότι το στέλεχος «αναλαμβάνει» τώρα και πιθανότατα θα συνεχίσει να εξαπλώνεται παγκοσμίως.

Το στέλεχος έχει ανιχνευθεί σε τουλάχιστον 15 χώρες και 12 πολιτείες των ΗΠΑ, σύμφωνα με έρευνα της Scripps Research , η οποία παρακολουθεί δεδομένα από την παγκόσμια πρωτοβουλία για την κοινή χρήση όλων των δεδομένων γρίπης (GISAID).

Ωστόσο, ο αναλυτής δεδομένων Covid, Mike Honey, είπε ότι το νέο στέλεχος είναι πλέον παρόν σε εκατοντάδες ασθενείς σε 27 χώρες στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και την Ασία και ότι υπήρξε ιδιαίτερα «ισχυρή ανάπτυξη» της XEC στη Δανία και τη Γερμανία.

Οι 15 επιβεβαιωμένες χώρες είναι η Σλοβενία, το Βέλγιο, η Γερμανία, η Ολλανδία, η Δανία, η Ταϊβάν, η Γαλλία, το Ισραήλ, η Ιταλία, η Σουηδία, η Ιρλανδία, το Ηνωμένο Βασίλειο, ο Καναδάς, η Ισπανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο επιπολασμός της XEC είναι χαμηλότερος στις ΗΠΑ και τον Καναδά και έφτασε στο υψηλό του 5,96% στις ευρωπαϊκές περιπτώσεις στις 19 Αυγούστου. Η Σλοβενία ​​είχε υψηλά ποσοστά μόλυνσης με την παραλλαγή τον Αύγουστο με πάνω από το 10 τοις εκατό των δειγμάτων από τη χώρα να περιέχουν XEC.

Πιο μεταδοτική

Το στέλεχος, ένας συνδυασμός των παραλλαγών KS.1.1 και KP.3.3, παρουσιάζει συμπτώματα παρόμοια με εκείνα άλλων παραλλαγών του Covid, όπως κόπωση, πονοκεφάλους, πονόλαιμο και υψηλές θερμοκρασίες. Ωστόσο, οι ερευνητές έχουν ζητήσει να παρακολουθείται στενότερα η παραλλαγή XEC για να κατανοήσουν καλύτερα τα συμπτώματά της.

Ο καθηγητής Francois Balloux, Διευθυντής του Ινστιτούτου Γενετικής στο University College του Λονδίνου είπε στο BBC ότι η παραλλαγή XEC είναι πιο μεταδοτική, αλλά ότι τα εμβόλια προσφέρουν καλή προστασία καθώς είναι από την οικογένεια Omicron, αναφέρει όμως ότι είναι πιθανό η XEC να γίνει η κυρίαρχη υποπαραλλαγή κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Τα τελευταία στοιχεία για τον κορονοϊό στο Ηνωμένου Βασιλείου δείχνουν ότι υπάρχει αύξηση 4,3% στα κρούσματα κάθε εβδομάδα με 1.465 εισαγωγές σε νοσοκομεία έως τις 30 Αυγούστου, αλλά τα δεδομένα δεν κάνουν διάκριση μεταξύ διαφορετικών τύπων στελεχών. Το NHS προσφέρει ένα δωρεάν ενισχυτικό εμβόλιο για όσους είναι πιο πιθανό να αρρωστήσουν σοβαρά από τον Covid.

«Σε αυτή τη συγκυρία, η παραλλαγή XEC φαίνεται να είναι η πιο πιθανή για να πάρει τη σκυτάλη στη συνέχεια», έγραψε ο διευθυντής του Ινστιτούτου Scripps Research, Eric Topol στο X.

Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA) λέει ότι είναι φυσιολογικό οι ιοί να μεταλλάσσονται και να αλλάζουν.