Η ενίσχυση της ευημερίας και της ανθεκτικότητας των περιοχών αυτών δεν αποτελεί μόνο έκφραση της αλληλεγγύης της ΕΕ μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, αλλά και στρατηγική επένδυση στην ασφάλεια, την ανταγωνιστικότητα και τη μελλοντική σταθερότητα της Ευρώπης, αναφέρει σε σχετική ανακοίνωση η Κομισιόν.
Αρκετές περιφέρειες από εννέα κράτη μέλη —Φινλανδία, Εσθονία, Λετονία, Λιθουανία, Πολωνία, Σλοβακία, Ουγγαρία, Ρουμανία και Βουλγαρία— έχουν πληγεί ιδιαίτερα από τον υβριδικό πόλεμο, τη μετανάστευση ως όπλο, τις οικονομικές και εμπορικές διαταραχές και τη δημογραφική παρακμή.
Από την έναρξη του πολέμου της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας, η ΕΕ έχει επεκτείνει την πολιτική, τεχνική και χρηματοδοτική στήριξη στις ανατολικές περιφέρειές της για τη βελτίωση των υποδομών, την τόνωση της οικονομικής ανθεκτικότητας, την ανάπτυξη αμυντικών ικανοτήτων, την αντιμετώπιση των προκλήσεων στον τομέα της ενέργειας και της συνδεσιμότητας και τη στήριξη των ευκαιριών απασχόλησης. Επιπλέον, οι λωρίδες αλληλεγγύης ΕΕ-Ουκρανίας έχουν διατηρήσει το εμπόριο. Ωστόσο, καθώς οι οικονομικές συνθήκες και οι συνθήκες ασφάλειας στις περιοχές αυτές εξακολουθούν να μειώνονται λόγω του συνεχιζόμενου πολέμου, απαιτείται περαιτέρω στήριξη από την ΕΕ.
Πέντε τομείς προτεραιότητας
Η σημερινή ανακοίνωση επιβεβαιώνει τη δέσμευση της Επιτροπής να συνεχίσει να στηρίζει τις ανατολικές περιοχές που συνορεύουν με τη Ρωσία, τη Λευκορωσία και την Ουκρανία. Παρουσιάζει μια σειρά δράσεων που θα τους βοηθήσουν να αντιμετωπίσουν τις συγκεκριμένες και πρωτοφανείς προκλήσεις που αντιμετωπίζουν, σε πέντε τομείς προτεραιότητας:
Ασφάλεια και ανθεκτικότητα
•Ανάπτυξη του Eastern Flank Watch, της ευρωπαϊκής πρωτοβουλίας για την άμυνα των drones, της ευρωπαϊκής αεροπορικής ασπίδας και της ευρωπαϊκής διαστημικής ασπίδας.
•Δημιουργία δικτύου επαγγελματιών για την ενίσχυση της ετοιμότητας και την ενθάρρυνση της διασυνοριακής συνεργασίας συνεργατικών σχηματισμών ανθεκτικότητας.
Ανάπτυξη και περιφερειακή ευημερία
•Διευκόλυνση της πρόσβασης σε χρηματοδότηση, μεταξύ άλλων μέσω ενός μηχανισμού EastInvest που θα βοηθά τις ενδιαφερόμενες χώρες να έχουν πρόσβαση σε δανειοδότηση και συμβουλευτική στήριξη, με τη συμμετοχή του Ομίλου της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων, άλλων διεθνών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων και διαφόρων εθνικών και περιφερειακών αναπτυξιακών τραπεζών.
•Συνεργασία με την Παγκόσμια Τράπεζα στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας "Περιφέρειες που παρουσιάζουν υστέρηση" για την τόνωση της οικονομικής ανάπτυξης στις περιοχές που πλήττονται περισσότερο.
Financial Times: Έφοδος της βελγικής αστυνομίας στην Κομισιόν για πώληση ακινήτων
Αξιοποίηση των τοπικών πλεονεκτημάτων
•Προτεραιότητα στην ενοποίηση της ηλεκτρικής ενέργειας των κρατών της Βαλτικής με τα ευρωπαϊκά δίκτυα και ανάπτυξη διασυνοριακών υποδομών υδρογόνου, όπως ο σκανδιναβικός-βαλτικός διάδρομος υδρογόνου.
•Στήριξη πρωτοβουλιών κυκλικής βιομηχανίας, συμπεριλαμβανομένων κοιλάδων βιομηχανικής συμβίωσης και περιφερειακών κόμβων βιοοικονομίας.
Συνδεσιμότητα
•Προώθηση της ψηφιακής συνδεσιμότητας και αναβάθμιση των δικτύων μεταφορών, συμπεριλαμβανομένων των οδικών, σιδηροδρομικών και λιμενικών υποδομών διπλής χρήσης, καθώς και των διασυνοριακών συνδέσεων με την Ουκρανία και τη Μολδαβία.
Άνθρωποι
•Αντιμετώπιση της μείωσης του πληθυσμού και των ελλείψεων εργατικού δυναμικού μέσω της μετάβασης από την εκπαίδευση στην απασχόληση και ενίσχυση των κοινοτήτων μέσω του προγράμματος για την ανθεκτικότητα των μέσων ενημέρωσης και της καταπολέμησης της παραπληροφόρησης.
Επόμενα βήματα
Για να εξασφαλιστεί πρόοδος, η Επιτροπή θα δρομολογήσει ετήσιο πολιτικό διάλογο υψηλού επιπέδου που θα διευκολύνει τη συζήτηση σχετικά με τις δράσεις της ΕΕ και τον αντίκτυπό τους στην ανθεκτικότητα και την ανάπτυξη των ανατολικών περιοχών της ΕΕ που συνορεύουν με τη Ρωσία, τη Λευκορωσία και την Ουκρανία. Η πρώτη τέτοια εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί στις 26 Φεβρουαρίου 2026, όταν θα υπογραφεί από τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα δήλωση για τη δρομολόγηση της διευκόλυνσης EastInvest.
