Τι συμβόλιζε το χειμερινό ηλιοστάσιο για την αρχαία Ελλάδα
Το Πειραματικό Προηγμένο Υπεραγώγιμο Τοκαμάκ (EAST), γνωστό ως «Τεχνητός Ήλιος», είναι ο αντιδραστήρας σύντηξης αιχμής της Κίνας.
Τα τελευταία χρόνια έχει καταρρίψει σταθερά ρεκόρ σύντηξης και τώρα μπορεί να προσθέσει ένα νέο στη συλλογή του: το μεγαλύτερο σε διάρκεια παρατεταμένο υπερθερμό πλάσμα. Το κράτησαν σε λειτουργία για 1.066 δευτερόλεπτα - δηλαδή 17 λεπτά και 46 δευτερόλεπτα πλάσματος πολύ πάνω από 100 εκατομμύρια βαθμούς.
Όπως αναφέρει το Xinhua, το κινεζικό κρατικό πρακτορείο μέσων ενημέρωσης, το επίτευγμα συνέβη τη Δευτέρα 20 Ιανουαρίου 2025, με επικεφαλής ερευνητές από το Ινστιτούτο Φυσικής Πλάσματος της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών. Τον Μάιο του 2023, το EAST είχε πετύχει το προηγούμενο ρεκόρ των 403 δευτερολέπτων για το υπερ-καυτό πλάσμα του. Η θερμοκρασία αυτού είχε οριστεί στο παρελθόν ως πάνω από 160 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου (288 εκατομμύρια βαθμούς Φαρενάιτ), αν και αν αυτή ήταν η θερμοκρασία που επιτεύχθηκε αυτή τη φορά δεν έχει ακόμη γνωστοποιηθεί.
Το EAST είχε προηγουμένως διατηρήσει ένα πλάσμα 120 εκατομμυρίων βαθμών Κελσίου (216 εκατομμύρια βαθμοί Φαρενάιτ) για απίστευτα 1.056 δευτερόλεπτα στις 30 Δεκεμβρίου 2021, οπότε ανεξάρτητα από τη θερμοκρασία που επιτεύχθηκε πάνω από το όριο των 100 εκατομμυρίων βαθμών, το νέο ρεκόρ είναι το επίσημα μεγαλύτερο σε διάρκεια διατηρούμενο υπερ-θερμό πλάσμα. Η επίδειξη αυτή αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για να γίνουν οι αντιδραστήρες σύντηξης μια σταθερή πηγή ενέργειας.
Οι θερμοκρασίες αυτές είναι πολύ υψηλότερες από τους πυρήνες των άστρων όπου συμβαίνει συνεχώς σύντηξη. Τα αστέρια μπορούν να βασίζονται στην πίεση που συγκρατεί το υδρογόνο (συνήθως) ώστε να μπορεί να συντηρηθεί σε χαμηλότερη θερμοκρασία. Το υδρογόνο ή το ήλιο στους αντιδραστήρες έχει πολύ χαμηλότερη πυκνότητα, οπότε το πλάσμα χρειάζεται υψηλότερες θερμοκρασίες και πρέπει να διατηρείται σε λειτουργία για μεγάλο χρονικό διάστημα - διαφορετικά, δεν πρόκειται να έχετε τη σταθερή παραγωγή που θα θέλατε από μια εμπορική μονάδα παραγωγής ενέργειας.
«Μια συσκευή σύντηξης πρέπει να επιτυγχάνει σταθερή λειτουργία με υψηλή απόδοση για χιλιάδες δευτερόλεπτα, ώστε να είναι δυνατή η αυτοσυντηρούμενη κυκλοφορία του πλάσματος, η οποία είναι κρίσιμη για τη συνεχή παραγωγή ενέργειας των μελλοντικών εγκαταστάσεων σύντηξης», δήλωσε στο Xinhua ο Song Yuntao, διευθυντής του ASIPP.
