Κλιμακώνεται η ένταση στις σχέσεις ανάμεσα στην Αυστραλία και την Κίνα, μετά τις κατηγορίες του Πεκίνου για «ολοφάνερα έκνομη και καταδικαστέα, παράλογη συμπεριφορά» της πρώτης.
Σύμφωνα με τους Κινέζους, η Αυστραλία παρενόχλησε και παραβίασε δικαιώματα δημοσιογράφων της, καθώς ερεύνησε τα σπίτια τους και κατέσχεσε προσωπικά αντικείμενα τεσσάρων ρεπόρτερ για κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Οι σχέσεις μεταξύ των δύο μεγάλων εμπορικών εταίρων έχουν επιδεινωθεί και η αποκάλυψη του Πεκίνου ότι η Αυστραλία πραγματοποίησε στο τέλος Ιουνίου εφόδους έγινε την ώρα που ανακλήθηκαν οι βίζες δύο Κινέζων επισκεπτών πανεπιστημιακών καθηγητών, οι οποίοι θεωρήθηκε ότι συνιστούν «απειλή για την εθνική ασφάλεια».
Επίσης, δύο Αυστραλοί δημοσιογράφοι επέστρεψαν στην πατρίδα τους από την ασιατική χώρα με τη βοήθεια προξενικών αξιωματούχων, αφού πρώτα ανακρίθηκαν από το κινεζικό υπουργείο κρατικής ασφαλείας. Τους είχε αρχικά απαγορευτεί η έξοδος από τη χώρα.
Μια άλλη δημοσιογράφος, η Τσενγκ Λέι, Αυστραλή εργαζόμενη για την κινεζική κρατική τηλεόραση, συνελήφθη πριν από τρεις εβδομάδες στην Κίνα και κρατείται ως ύποπτη για παράνομες δραστηριότητες που μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο την ασφάλεια της ασιατικής χώρας.
Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών Ζάο Λιτσιάν δήλωσε ότι Αυστραλοί αξιωματούχοι επικαλέστηκαν μια πιθανή παραβίαση των νόμων της χώρας περί ξένης ανάμιξης για τις εφόδους του Ιουνίου, αλλά ότι δεν παρουσίασαν μια «λογική εξήγηση». Όπως συμπλήρωσε: «Καλούμε την Αυστραλία να σταματήσει άμεσα τέτοιες κατάφωρα παράλογες συμπεριφορές, να σταματήσει να παρενοχλεί και να καταπιέζει τους Κινέζους εργαζόμενους στην Αυστραλία με οποιαδήποτε πρόφαση».
Σύμφωνα με τον ίδιο, Αυστραλοί αξιωματούχοι κατέσχεσαν φορητούς υπολογιστές, κινητά τηλέφωνα, ακόμα και μία ταμπλέτα-παιχνίδι ενός παιδιού από τα σπίτια των δημοσιογράφων, που εργάζονταν για μέσα όπως το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua και το China News Service.
Ο εκπρόσωπος του γενικού εισαγγελέα της Αυστραλίας, Κρίστιαν Πόρτερ, αρνήθηκε να σχολιάσει «επιχειρησιακά ζητήματα» σχετικά με ένα ρεπορτάζ του Xinhua για τις εφόδους, αλλά πρόσθεσε ότι οι αρχές «λαμβάνουν πολύ σοβαρά τα ζητήματα ξένης ανάμιξης». Ούτε το αυστραλιανό ΥΠΕΞ ήταν άμεσα διαθέσιμο να σχολιάσει, ενώ η Αυστραλιανή Οργάνωση Ασφαλείας Πληροφοριών αρνήθηκε να πάρει θέση επί του ζητήματος.
