Το ταχύπλοο σκάφος ανοικτής Θαλάσσης P61 «Αρχιπλοίαρχος Α. Ιωαννίδης» το οποίο αγόρασε η Κύπρος, καθελκύστηκε σήμερα το απόγευμα στο Ισραήλ. Αναμένεται να προμηθευτεί ακόμα δύο παρόμοια σκάφη από ευρωπαϊκή χώρα, η οποία προς το παρών δεν έχει γνωστοποιηθεί καθώς βρίσκεται σε εξέλιξη η αξιολόγηση των προσφορών που έχουν κατατεθεί.
Σε ομιλία του κατά την τελετή καθέλκυσης του πλοίου, ο Κύπριος υπουργός Άμυνας Χριστόφορος Φωκαΐδης εξέφρασε τις θερμές του ευχαριστίες στην Ισραηλινή Κυβέρνηση, το ισραηλινό υπουργείο Άμυνας, καθώς και στη Διοίκηση των Ισραηλινών Ναυπηγείων για την εξαίρετη δουλειά, αλλά και την άψογη συνεργασία καθ’ όλη τη διάρκεια της κατασκευής του πλοίου.
Ο κ. Φωκαΐδης επεσήμανε ότι με το πλοίο αυτό, δίνεται η δυνατότητα να ανταποκριθεί η Κύπρος καλύτερα στις νέες προκλήσεις της θαλάσσιας και ενεργειακής ασφάλειας, αλλά και της αντιμετώπισης ανθρωπιστικών κρίσεων.
Ανέφερε ακόμη ότι η καθέλκυση του πλοίου αποτελεί το πρώτο βήμα ενός σημαντικού στόχου που έχει θέσει το Υπουργείο Άμυνας για την ενίσχυση του Ναυτικού μέσα σε τακτά χρονοδιαγράμματα, που θα αναβαθμίσει τον ρόλο της Κύπρου ως συνεισφορέας ασφάλειας στην ευρύτερη περιοχή.
Ακολούθως, αναφερόμενος στη συνεργασία Κύπρου Ισραήλ τόνισε ότι αποτελεί στρατηγική επιλογή και σημείωσε ότι η απόκτηση του σκάφους μέσω της Διακρατικής Συμφωνίας Κύπρου-Ισραήλ, αποτελεί ένα ακόμα σημαντικό δείγμα της στρατηγικής συνεργασίας μεταξύ των δύο κρατών που έχει οικοδομηθεί και έχει εδραιωθεί σε ισχυρές βάσεις τα τελευταία χρόνια.
