Έπειτα από 30 χρόνια και 5 μήνες, η βασιλεία του αυτοκράτορα της Ιαπωνίας θα ολοκληρωθεί στις 30 Απριλίου και ο 85χρονος Ακιχίτο θα παραιτηθεί υπέρ του πρωτότοκου γιου του, του πρίγκιπα Ναρουχίτο, ο οποίος την επομένη θα γίνει ο 126ος αυτοκράτορας του Θρόνου των Χρυσανθέμων.
Η Ιαπωνία θα εισέλθει την 1η Μαΐου στις 00:01 (Τρίτη 18:00 ώρα Ελλάδας) στο έτος 1 της νέας αυτοκρατορικής εποχής «Reiwa» («όμορφη αρμονία»), έπειτα από τρεις δεκαετίες της εποχής Heisei («ολοκλήρωση της ειρήνης»).
Θα είναι η πρώτη φορά μέσα σε δύο αιώνες που Ιάπωνας αυτοκράτορας παραιτείται από τον θρόνο κατά τη διάρκεια της ζωής του, δυνάμει ενός νόμου γραμμένου ειδικά για τον Ακιχίτο που του το επιτρέπει λόγω της μεγάλης του ηλικίας.
Ο τελευταίος είχε εκφράσει στα μέσα του 2016 την επιθυμία να απαλλαγεί από τα καθήκοντα του, καθώς δεν μπορούσε πια να τα «ασκεί ψυχή τε και σώματι» λόγω της ηλικίας του και μιας εξασθένισης της υγείας του.
Η ημερομηνία της παραίτησης, καθώς και όλες οι διατάξεις που διέπουν αυτό το γεγονός, αποφασίστηκαν από την κυβέρνηση.
