Η πτώση του μοιραίου Mirage 2000 και ο θάνατος του σμηναγού Γιώργου Μπαλταδώρου έχουν σοκάρει το πανελλήνιο. Σύμφωνα με το επικρατέστερο σενάριο για τις αιτίες της συντριβής, αυτή προήλθε από τον εφιάλτη κάθε πιλότου μαχητικού αεροσκάφους, τη λεγόμενη παραίσθηση.
Σε ρεπορτάζ που μετέδωσε ο Alpha, εν αποστρατεία πιλότοι της Πολεμικής Αεροπορίας που σώθηκαν από πτώση μιλούν για την εμπειρία τους.
Ο αντιπτέραρχος Γιώργος Γερούλης αναφέρει: «Ήταν βράδυ και έπιασε φωτιά στον έναν κινητήρα και μετά και στον 2ο. Το αεροπλανάκι είχε γίνει γαλάζιο από τη λάμψη. Ή μένεις και σκοτώνεσαι ή εγκαταλείπεις με αυξημένη πιθανότητα να ζήσεις. Για δέκα δευτερόλεπτα αν καθυστερούσαμε δεν θα μπορούσαμε να ανοίξουμε τα αλεξίπτωτα». Και συνεχίζει περιγράφοντας την στιγμή της εκτίναξης: «Όταν εκτινάσσεσαι το πρώτο που καταλαβαίνεις είναι τα χτυπήματα του ανέμου με πολύ μεγάλη πίεση. Μετά χάνεις τις αισθήσεις σου και μετά επανέρχεσαι στις κωλοτούμπες στον αέρα ο οποίος σε χτυπά σα να σε βαράνε με μπουνιές και κλωτσιές. Το επόμενο που νιώθεις είναι η απόλυτη ηρεμία και η ησυχία. Σαν τον παράδεισο. Ακούγεται μόνο το θρόισμα του αλεξίπτωτου».
Η γυναίκα του κ. Γερούλη είπε για την επικοινωνία με τον διοικητή: «Μου είπε να είμαι δυνατή και πως ο Γιώργος είχε ένα ατύχημα αλλά είχε σωθεί. Εγώ δεν τον πίστεψα. Τότε λιποθύμησα».
«Πέρασαν 4 με 5 δεύτερα μέχρι να εκτοξευθεί το κάθισμα και να ανοίξει το αλεξίπτωτο, βρίσκεσαι στο απόλυτο κενό και στην απόλυτη ησυχία και από εκεί και πέρα αρχίζει ο Γολγοθάς για το πώς θα επιβιώσεις. Σε μία θάλασσα που έχει 6-7 μποφόρ και ξέρεις ότι δεν θα μπορέσει να έρθει ελικόπτερο να σε σώσει», είπε ο Γ. Ιατρίδης Αντιπτέραρχος για τη δική του εμπειρία.
