Το υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ ακύρωσε την έκτακτη διαταγή για μείωση των πτήσεων σε ολόκληρη τη χώρα, αναφέροντας ότι είναι πλέον επαρκής ο αριθμός των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας που προσέρχεται στην εργασία τους και έτσι μετριάζονται οι ανησυχίες για την ασφάλεια.
Κατά τη διάρκεια του κυβερνητικού shutdown που ξεκίνησε τον Οκτώβριο, παρατηρήθηκε αύξηση των απουσιών των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας, οι οποίοι – ως απαραίτητοι υπάλληλοι – υποχρεώθηκαν να εργαστούν χωρίς αμοιβή, με αποτέλεσμα τα αεροδρόμια να καθυστερήσουν ή να ακυρώσουν χιλιάδες πτήσεις.
Οι απουσίες των ελεγκτών ήταν από τις πιο ορατές επιπτώσεις της 43ήμερης διακοπής λειτουργίας, της μακροβιότερης στην ιστορία των ΗΠΑ, αναφέρει το . Πολλοί ελεγκτές δήλωσαν ότι αναγκάστηκαν να κάνουν δεύτερη δουλειά για να καλύψουν τις απώλειες μισθών, ενώ πολλοί από όσους συνέχισαν να εργάζονται δήλωσαν ότι βίωσαν άγχος και εξάντληση.
Η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) είχε διατάξει τις αεροπορικές εταιρείες από τις 7 Νοεμβρίου να μειώσουν τις προγραμματισμένες απογειώσεις, προκειμένου να αποφευχθούν προβλήματα ασφάλειας.
Ωστόσο, μετά τη λήξη της διακοπής λειτουργίας την περασμένη εβδομάδα, τα επίπεδα στελέχωσης «συνεχίζουν να ανακάμπτουν», ανέφερε το υπουργείο, λίγο πριν την περίοδο της Ημέρας των Ευχαριστιών όπου παραδοσιακά αυξάνεται ο αριθμός των πτήσεων.
Περισσότεροι από 6 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ αναμένεται να ταξιδέψουν με αεροπλάνο κατά τη διάρκεια των διακοπών της Ημέρας των Ευχαριστιών, περίπου 2% περισσότεροι από πέρυσι.
Με το τέλος της διακοπής λειτουργίας, οι ελεγκτές θα λάβουν αναδρομικά μισθούς και δεν θα αντιμετωπίζουν πλέον απειλές για απόλυση λόγω απουσιών.
