Ήρθε η ώρα της συμφωνίας, ή ένα ακόμα ηχηρό χαστούκι για την Ουκρανία, δέκα ημέρες μετά την σύγκρουση του Αμερικανού προέδρου με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατά την επίσκεψη-ταπείνωση στον Λευκό Οίκο.

Σήμερα οι αντιπροσωπείες της Αμερικής και της Ουκρανίας πρόκειται να συναντηθούν στην Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας. Η αμερικανική πλευρά υποστηρίζει ότι στόχος της συνάντησης είναι να χαραχθεί «το πλαίσιο για μια ειρηνευτική συμφωνία και μια αρχική κατάπαυση του πυρός».

Οι συζητήσεις στη Τζέντα θα πραγματοποιηθούν σε μια στιγμή που ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει ανατρέψει πλήρως την πολιτική των ΗΠΑ απέναντι στην Ουκρανία, συνομιλώντας απευθείας με τη Ρωσία, διακόπτει τη στρατιωτική βοήθεια και την ανταλλαγή πληροφοριών στο Κίεβο, ενώ η Ρωσία κλιμακώνει τη στρατιωτική πίεση προς την Ουκρανία.

Ο υπουργός Εξωτερικών ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο εμφανίστηκε αισιόδοξος την Δευτέρα για την συνάντηση μεταξύ Αμερικανών και Ουκρανών αξιωματούχων στη Σαουδική Αραβία, μολονότι σημείωσε ότι υπάρχουν ακόμη κάποιες λεπτομέρειες που θα πρέπει να διευθετηθούν όσον αφορά τη συμφωνία μεταξύ Ουάσινγκτον και Κιέβου για τις σπάνιες γαίες.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους καθ’ οδόν για την Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας, ο Ρούμπιο είπε ότι η Ουάσινγκτον χρειάζεται να καταλάβει τη θέση της Ουκρανίας και να έχει μια γενική ιδέα του τι παραχωρήσεις μπορούν να κάνουν οι Ουκρανοί.

«Δεν λέω ότι αυτό από μόνο του είναι αρκετό, αλλά είναι το είδος της παραχώρησης που θα έπρεπε να δείτε για να τερματιστεί η σύγκρουση», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Ο Μάρκο Ρούμπιο έφτασε στη Σαουδική Αραβία ως επικεφαλής επικεφαλής μιας αντιπροσωπείας στην οποία συμμετέχει επίσης ο Μάικ Γουόλτς, σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Επικεφαλής της ουκρανικής αντιπροσωπείας θα είναι ο Αντρίι Γιέρμακ, ο στενότερος συνεργάτης του Βολοντίμιρ Ζελένσκι και ισχυρότατο πρόσωπο του Κιέβου, ενώ στο πλευρό του θα βρίσκονται ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών Αντρίι Σιμπίχα, ο υπουργός Άμυνας Ρουστέμ Ουμέροφ και ο αξιωματούχος του στρατού Πάβλο Παλίσα. Όλοι τους έχουν τυπικά διοριστεί από τον Ζελένσκι, αλλά είναι κοινώς γνωστό ότι είναι έμπιστοι του Γιέρμακ. 

Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι βρισκόταν ήδη στην Τζέντα, όπου συναντήθηκε με τον πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, μία ημέρα πριν από τις επαφές με τους Αμερικανούς αξιωματούχους.

Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι η Ουκρανία είναι «πλήρως αφοσιωμένη» στις συνομιλίες με αξιωματούχους των Ηνωμένων Πολιτειών στη Σαουδική Αραβία αυτή την εβδομάδα με επίκεντρο μια διμερή συμφωνία ορυκτών και τον τερματισμό των μαχών με τη Ρωσία.

Ένας Ουκρανός αξιωματούχος που δεν κατονομάζεται δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ότι το Κίεβο αναμένεται να προτείνει αεροπορική και ναυτική κατάπαυση του πυρός με τη Ρωσία κατά τη διάρκεια των συνομιλιών.

«Έχουμε μια πρόταση για κατάπαυση του πυρός στον ουρανό και κατάπαυση του πυρός στη θάλασσα γιατί αυτές είναι οι επιλογές κατάπαυσης του πυρός που είναι εύκολο να εφαρμοστούν και να παρακολουθούνται και είναι δυνατό να ξεκινήσουμε με αυτές», είπε ο αξιωματούχος, υπό τον όρο της ανωνυμίας.

Ωστόσο, δεν είναι ακόμα σαφές ποιους όρους θα θέσει η Αμερική στη σύνοδο της Σαουδικής Αραβίας, ενώ εκφράζονται φόβοι από το Κίεβο, ότι ότι η συνάντηση θα μπορούσε αποτελέσει ένα ακόμη φιάσκο, να είναι μια τακτική καθυστερήσεων από την πλευρά του Τραμπ ή μια προσπάθεια του Αμερικανού προέδρου να εξασφαλίσει παραχωρήσεις προς όφελος της Ρωσίας. 

Η Ουκρανία αναμένεται να υποστηρίξει ότι οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία περιορίζει την ικανότητά της να επανοπλιστεί, την αναγκάζει να αναγνωρίσει νομικά τα κατεχόμενα εδάφη ως ρωσικά ή παρεμβαίνει στην εσωτερική πολιτική της είναι απαράδεκτη, ενώ μπορεί να επιμείνει στις εγγυήσεις ασφαλείας από την Αμερική, παρά το γεγονός ότι η Ουάσιγκτον δεν έχει δεσμευθεί σε κάτι τέτοιο.

Οι συνομιλίες θα είναι η πρώτη επίσημη συνάντηση των δύο πλευρών μετά την καταστροφική επίσκεψη του Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο και νωρίτερα ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για τη Μέση Ανατολή Στιβ Γουίτκοφ δήλωσε ότι έχει «μεγάλες προσδοκίες» ότι θα σημειωθεί «ουσιαστική πρόοδος».

Οι Ηνωμένες Πολιτείες αναμένουν ουσιαστική πρόοδο στις συνομιλίες για την Ουκρανία αυτή την εβδομάδα και ελπίζουν να υπογραφεί μια συμφωνία για κρίσιμα ορυκτά, δήλωσε ο απεσταλμένος του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στη Μέση Ανατολή, .

Ερωτηθείς αν νομίζει ότι ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι θα επιστρέψει στις ΗΠΑ για να υπογράψει τη συμφωνία για τα ορυκτά αυτή την εβδομάδα ο Γουίτκοφ είπε: «Είμαι πράγματι αισιόδοξος. Όλες οι ενδείξεις είναι πολύ, πολύ θετικές».

Ο Γουίτκοφ είπε ότι μεταξύ των σημαντικών ζητημάτων που θα είναι στο τραπέζι θα είναι τα πρωτόκολλα ασφαλείας για τους Ουκρανούς και εδαφικά θέματα.

Η ανταλλαγή πληροφοριών θα συζητηθεί επίσης στις συναντήσεις αυτής της εβδομάδας, δήλωσε ο Γουίτκοφ στο Fox News λίγο πριν αναχωρήσει για τη Μέση Ανατολή για συνομιλίες σχετικά με τη Γάζα. Ωστόσο, είπε, οι ΗΠΑ δεν έκλεισαν ποτέ τις πληροφορίες για οτιδήποτε αμυντικό που χρειάζονται οι Ουκρανοί.

Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ είπε νωρίτερα τη Δευτέρα ότι η Ουκρανία πρέπει να αποφασίσει εάν θέλει ειρήνη.

Ο Πεσκόφ είπε στους δημοσιογράφους ότι «δεν είναι σημαντικό αυτό που περιμένουμε» από τις επερχόμενες συνομιλίες ΗΠΑ-Ουκρανίας στη Σαουδική Αραβία την Τρίτη.

«Αυτό που είναι σημαντικό εδώ είναι τι περιμένουν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Και σε διάφορα επίπεδα, εσείς και εγώ έχουμε ακούσει επανειλημμένα δηλώσεις ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες περιμένουν μια επίδειξη της επιθυμίας των Ουκρανών για ειρήνη», είπε ο Πεσκόφ.

«Στην πραγματικότητα, μάλλον αυτό περιμένουν όλοι. Εάν τα μέλη του καθεστώτος του [προέδρου Ζελένσκι θέλουν πραγματικά ειρήνη ή όχι – αυτό είναι πολύ σημαντικό και πρέπει να αποφασιστεί».

Η Ρωσία ενδεχομένως να απαιτήσει από την Ουκρανία να προβεί σε δήλωση ουδετερότητας, ενώ θα αποκλείσει το ενδεχόμενο ανάπτυξης στη χώρα ξένων ειρηνευτικών δυνάμεων.

Πρώην Ουκρανός διπλωμάτης λέει ότι η Αμερική και η Ρωσία αντικατοπτρίζουν η μία τις τακτικές της άλλης, αποσπώντας σταδιακά παραχωρήσεις από την Ουκρανία πριν ξεκινήσουν οι ουσιαστικές διαπραγματεύσεις. Οποιεσδήποτε επόμενες συνομιλίες θα έχουν στόχο να οπισθοχωρήσει ακόμη περισσότερο η Ουκρανία σε σχέση με τις κόκκινες γραμμές της.

Άλλωστε, οι μέχρι τώρα εξελίξεις δείχνουν ότι ο Τραμπ είναι ευνοϊκά διακείμενος απέναντι στον Πούτιν, παρά το γεγονός ότι ο Τραμπ απείλησε να επιβάλει σημαντικές κυρώσεις στη Ρωσία. «Το βρίσκω πιο δύσκολο, ειλικρινά, να συνεργαστώ με την Ουκρανία… Όσον αφορά την επίτευξη μιας τελικής διευθέτησης, μπορεί να είναι ευκολότερο να συνεργαστώ με τη Ρωσία» είχε πει στη συνέχεια ο Τραμπ.

Την ίδια ώρα, η υπηρεσία αμυντικών πληροφοριών του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε ότι Ρώσοι στρατιώτες περικυκλώνουν στρατεύματα της Ουκρανίας στην περιοχή του Κουρσκ.

«Οι ρωσικές δυνάμεις ασκούν αυξημένη πίεση στις ουκρανικές δυνάμεις στο Κουρσκ, στη Ρωσία, από τα δυτικά, τα βόρεια και τα ανατολικά», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.

Ο στρατός της Ουκρανίας «πιθανότατα διατηρεί τον έλεγχο περίπου 300 τετραγωνικών χιλιομέτρων (116 τετραγωνικά μίλια) εδάφους στο Κουρσκ», προσθέτει.