Πολύ πρόσφατα ρωσικά αμυντικά μέσα αποκάλυψαν σε δημοσιεύματά τους σχέδια της Μόσχας να ναυπηγήσει μία νέα κλάση πυρηνοκίνητων υποβρυχίων, το κύτος το οποίων θα έχει μήκος μεγαλύτερο των 360 μέτρων. 

Αυτά τα υποβρύχια θα χρησιμοποιούνται για την μεταφορά υγροποιημένου αερίου (LNG) κατά μήκος της Διαδρομής της Βόρειας Θάλασσας (Northern Sea Route).

Η Οδός της Βόρειας Θάλασσας ή Διαδρομή της Βόρειας Θάλασσας (Northern Sea Route) είναι μία εμπορική διαδρομή μήκους περίπου 5.600 χιλιομέτρων στα ύδατα της Αρκτικής. Μέρος της βρίσκεται εντός της ρωσικής Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης (ΑΟΖ), ενώ να τονίσουμε πως είναι κάτι ανάλογο με το καναδικό Βορειοδυτικό Πέρασμα (Northwest Passage).

Για να συγκρίνετε, το μεγαλύτερο υποβρύχιο της Ρωσίας επιχειρεί στο ρωσικό πολεμικό ναυτικό και έχει μήκος 184 μέτρων. 

Η Μόσχα Θέλει Πελώρια Μεταγωγικά Υποβρύχια

Πιο συγκεκριμένα, τα φιλόδοξα σχέδια της ρωσικής κυβέρνησης έχουν ως απώτερο σκοπό την μείωση του χρόνο που απαιτείται σήμερα για την μεταφορά αερίου από την βόρεια Ρωσία σε νοτιότερα τμήματα του πλανήτη.

Σήμερα ένα συμβατικό δεξαμενόπλοιο θα χρειάζονταν περίπου 20 μέρες για να διανύσει την Διαδρομή της Βόρειας Θάλασσας. Ο στόλος των μελλοντικών πυρηνοκίνητων υποβρυχίων της Ρωσίας θα μπορούσε θεωρητικά να καλύψει την ίδια απόσταση σε μόλις 12 ημέρες. Αυτό θα είχε τεράστια οφέλη για την ρωσική οικονομία, αφού οι μεταφορές θα πραγματοποιούντουσαν ασφαλέστερα, γρηγορότερα και οικονομικότερα.

Πάρα αυτά, Δυτικοί αναλυτές και ειδικοί πιστεύουν πως το πρόγραμμα αυτών των υποβρυχίων είναι υπερβολικά φιλόδοξο για να γίνει σύντομα πραγματικότητα. Όπως προαναφέραμε, το μεγαλύτερο υποβρύχιο της Ρωσίας σήμερα έχει κύτος μήκους 184 μέτρων. Τα μεταγωγικά υποβρύχια που θέλει να ναυπηγήσει η Μόσχα λέγεται πως θα έχουν διπλάσιο μήκος, γεγονός που γεννά αμφιβολίες στην διεθνή κοινότητα.

Πάρα αυτά, αν καταφέρει πράγματι η ρωσική ναυπηγική βιομηχανία να αναπτύξει, να σχεδιάσει και να κατασκευάσει τέτοια σκάφη θα έχουμε να κάνουμε με ένα τεχνολογικό επίτευγμα ιστορικών διαστάσεων. Τα υποβρύχια αυτά θα είναι μεγαλύτερα ακόμη και από το καμάρι του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού, το υπερ-αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford μήκους 350 μέτρων.

Κάθε τέτοιο ρωσικό υποβρύχιο θα μπορούσε θεωρητικά να μεταφέρει πάνω από 100 χιλιάδες τόνους υγροποιημένου αερίου, αλλάζοντας τα πάντα στον τομέα της ναυτιλίας.

Είναι αρκετά πιθανό τα υποβρύχια αυτά να έχουν διπλό σκοπό. Εν καιρώ ειρήνης θα μεταφέρουν αέριο, ωστόσο σε περιόδους κρίσης τα σκάφη αυτά θα μπορούσαν να μεταφέρουν οπλικά συστήματα ή ακόμη και στρατεύματα.