Παρά τα διαφορετικά αποτελέσματά τους την προηγούμενη Πέμπτη, Παναθηναϊκός, ΠΑΟΚ και ΑΕΚ μπορούν να πάρουν την πρόκριση στη League Phase των διοργανώσεών τους, αν εμφανιστούν κατά τι βελτιωμένοι στις ρεβάνς - Απόψε οι δεύτεροι αγώνες.
Βάσει ονόματος και δυναμικότητας του αντιπάλου αλλά και του γεγονότος ότι δεν υπάρχει περιθώριο λάθους, η ΑΕΚ είχε την πιο δύσκολη αποστολή στην πρώτη παρτίδα των ελληνικών ομάδων στα πλέι οφ των ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Και για να πάρει ένα θετικό αποτέλεσμα κόντρα στην Άντερλεχτ, όπως είναι αυτό το 1-1 που αφήνει τα πάντα ανοιχτά εν όψει της αποψινής ρεβάνς (28/8, 21:00, COSMOTE SPORT 2 HD) της Νέας Φιλαδέλφειας, χρειάστηκε για αρχή την καλύτερη εμφάνιση του Θωμά Στρακόσα με τα κιτρινόμαυρα.
Είχε ξεχάσει η Ένωση πότε πήρε αποτέλεσμα τελευταία φορά χάρη σε τερματοφύλακά της και ειδικά στην Ευρώπη μπορεί να θυμηθεί πολλές φορές που έχασε πράγματα εξαιτίας δικών τους λαθών. Αυτή τη φορά ο άνθρωπος που καθόταν κάτω από τα δοκάρια της αποδείχθηκε «κέρβερος».
Ο Στρακόσα πραγματικά ήταν ο κορυφαίος της ΑΕΚ με πολλές και μεγάλες – τριπλές και διπλές ενίοτε – επεμβάσεις σε σπουδαίες ευκαιρίες των Βέλγων που επιθετικά «πετούν» φωτιές. Επειδή όμως αμυντικά είχαν σημαντικές απουσίες αλλά και πολλά προβλήματα στην ανασταλτική τους λειτουργία, η Ένωση είχε τις ευκαιρίες της για να κάνει τη ζημιά. Και την έκανε με έναν ποδοσφαιριστή που κανένας δεν αμφιβάλλει για την ποδοσφαιρική του αξία, αλλά που κάποιες φορές αδικεί τον εαυτό του. Ο λόγος φυσικά για τον Νίκλας Ελίασον που χρειάστηκε μόλις εννέα λεπτά, στην πρώτη του εφετινή συμμετοχή, ώστε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα με άψογο τελείωμα και να διαμορφώσει το τελικό 1-1.
«Δεν έχει σημασία πώς, αλλά πρέπει να περάσουμε στη ρεβάνς» είπε ο Στρακόσα μετά το πρώτο παιχνίδι και δεν έχει άδικο. Η ΑΕΚ έχει φτάσει ένα βήμα από αυτό που δεν έχει πετύχει ποτέ. Από το τρία στα τρία σε προκριματικά ώστε να μπει για πρώτη φορά στη League Phase του Conference League και να φτιάξει την ψυχολογία της (και όχι μόνο) για όλη τη σεζόν. Την ερχόμενη Πέμπτη στην «καυτή» Νέα Φιλαδέλφεια η Ένωση θέλει να τελειώσει τη δουλειά μπροστά στον κόσμο της και αν μη τι άλλο έδειξε πως μπορεί.
Έργο… Καλάμπρια
Ο μοναδικός που πανηγύρισε νίκη στα πρώτα παιχνίδια ήταν ο Παναθηναϊκός και θα παίξει με άλλον αέρα στο αποψινό ματς επί τουρκικού εδάφους (20:00, COSMOTE SPORT 3 HD). Μέχρι τα μισά περίπου του δεύτερου μέρους η Σάμσουνσπορ έδειχνε να έχει φέρει το ματς στα μέτρα της. Είχε πάρει το προβάδισμα με ένα «κρύο» γκολ και φαινόταν έτοιμη να φύγει με αποτέλεσμα από το ΟΑΚΑ.
Η είσοδος όμως του Καλάμπρια στο 59′ σαν να ξύπνησε άπαντες σταδιακά. Οι «πράσινοι» πίεσαν, πάλεψαν για την ανατροπή κόντρα στην αστοχία τους και στο εμφανές πρόβλημα που έχουν στο γκολ και βρήκαν τη λύση τελικά μέσω της άμυνας. Ο Κυριακόπουλος με το πρώτο του γκολ έδωσε το έναυσμα και ο Πάλμερ-Μπράουν ολοκλήρωσε την ανατροπή για την ομάδα του Ρούι Βιτόρια που άξιζε τη νίκη. «Με παίκτες υψηλού επιπέδου όπως ο Καλάμπρια, όλα γίνονται ευκολότερα» σημείωσε ο πορτογάλος τεχνικός και η αλήθεια είναι πως από τα πρώτα λεπτά συμμετοχής του ο Ιταλός έδειξε την κλάση του. Έδωσε ώθηση σε όλη την ομάδα, ο Τετέ… έβγαλε φτερά και γενικά άλλαξε η εικόνα του ματς.
Με λίγα λόγια, ο Παναθηναϊκός είδε τα μπακ του να γίνονται πρωταγωνιστές και, σε συνδυασμό με την εξαιρετική απόδοση του Πάλμερ-Μπράουν σε όλα τα κομμάτια του γηπέδου, πήρε από την άμυνά του αυτά που ακόμη δεν του δίνει η επίθεσή του.
Η ώρα της Τούμπας
Κάτι αντίστοιχο δηλαδή με αυτό που συμβαίνει στον ΠΑΟΚ, μόνο που εκεί δεν βρέθηκε κάποιος αμυντικός να δώσει τη λύση για να τον γλιτώσει από την ήττα στην Κροατία. Η Ριέκα πήρε τη νίκη με 1-0 και πλέον καλείται να μεταμορφωθεί στη ρεβάνς ο «δικέφαλος», γιατί με εξαίρεση το δοκάρι του Ιβανούσετς δεν απείλησε ιδιαίτερα.
Είναι τρίτο σερί ματς που η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου αγκομαχά στη δημιουργία και μπορεί να τρώει το ανάθεμα ο Τσάλοφ, αλλά και οι υπόλοιποι γύρω του δεν είναι πολύ καλύτεροι. Ο ΠΑΟΚ βγάζει φάσεις με το σταγονόμετρο και για να προκριθεί χρειάζεται δύο γκολ χωρίς να δεχτεί κανένα.
Σε τρία ματς έχει βάλει ένα, στο φινάλε της παράτασης με τη Βολφσμπέργκερ στην Αυστρία, και αυτό από μια απίθανη έμπνευση του Καμαρά. Ο Γιακουμάκης ήρθε, αλλά κανένας δεν ξέρει κατά πόσο θα είναι έτοιμος να βοηθήσει στη ρεβάνς και ο ΠΑΟΚ πρέπει να βρει λύσεις. Πρέπει να αλλάξει άμεσα, αν δεν θέλει να αποτύχει από νωρίς σε έναν από τους βασικούς του στόχους. Γιατί τη συμμετοχή του σε League Phase μπορεί να την έχει εξασφαλίσει, αλλά ο μεγάλος στόχος εξαρχής ήταν το Europa League.
Στην Τούμπα πάντως σήμερα (20:30, OPEN TV) σαφώς και μπορεί να ανατρέψει την κατάσταση απέναντι στη Ριέκα που είναι μεν καλή ομάδα αλλά όχι και φόβητρο.
