Η γαλλική αεροπορική και διαστημική δύναμη ξεκίνησε να αναβαθμίζει τον στόλο μαχητικών Mirage 2000D της έτσι ώστε να συνεχίσει να τον επιχειρεί δίπλα σε εκατοντάδες Rafale τουλάχιστον μέχρι την δεκαετία του '2030.
Τα Mirage που έχουν αναβαθμιστεί ήδη έχουν δεχθεί τους νέους πυραύλους MICA IR, αντικαθιστώντας τα παλαιότερα πυρομαχικά τύπου Magic II. Στα μαχητικά εγκαταστάθηκε επίσης και ένα πυροβόλο όπλο διαμετρήματος 30 χιλιοστών τύπου CC422, το οποίο χρησιμοποιείται αποκλειστικά για την υποστήριξη επίγειων δυνάμεων (και όχι σε εναέριες μάχες).
Τα Μελλοντικά Πλάνα για τα Γαλλικά Mirage 2000
Τώρα όμως εμφανίστηκαν στο διαδίκτυο πληροφορίες που υποστηρίζουν ότι η γαλλική πολεμική αεροπορία μελετά πλάνα που αφορούν τον εξοπλισμό των Mirage 2000D με δυνατότητες αντιμετώπισης drones.
«Το Mirage 2000D δεν είπε ακόμη την τελευταία του κουβέντα» δήλωσε ο Γάλλος στρατηγός και αρχηγός του γενικού επιτελείου αεροπορίας, Ζερόμ Μπελανζέ.
Αν και ο Μπελανζέ δεν αποκάλυψε τα ακριβή σχέδια της γαλλικής πολεμικής αεροπορίας, μία πιθανή λύση θα ήταν ο εξοπλισμός των Mirage 2000D με ρουκέτες κατευθυνόμενες με λέιζερ, όπως τον τύπο ACULEUS-LG που κατασκευάζει η μεγάλη ευρωπαϊκή εταιρεία Thales. Κάτι παρόμοιο έχει πράξει και η αμερικανική πολεμική αεροπορία, εγκαθιστώντας ρουκέτες αυτής της κατηγορίας σε παλαιότερα επιθετικά και μαχητικά αεροσκάφη, προσδίδοντάς τα δυνατότητες αντιμετώπισης drones.
Η μετατροπή των γαλλικών επιθετικών Mirage 2000D σε ευέλικτες πλατφόρμες αντιμετώπισης drones θα τραβήξει σίγουρα το ενδιαφέρον και άλλων χωρών-μελών του ΝΑΤΟ, ειδικά της Ελλάδας, η οποία επιχειρεί σημαντικό αριθμό μαχητικών Mirage 2000. Αν και ο υπουργός άμυνας Νίκος Δένδιας είχε ανακοινώσει την πρόθεσή της Αθήνας να πουλήσει αυτά τα αεροσκάφη, η μη εύρεση ενδιαφερόμενου αγοραστή θα μπορούσε να αποτελέσει αφορμή για αξιοποίηση των αεροσκαφών με παρόμοιο τρόπο από την ελληνική πολεμική αεροπορία. Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως η απειλή που θέτει ο τουρκικός στόλος UAV είναι ζωντανή και μέρα με την μέρα αυξάνεται ακόμη περισσότερο.
