Η απόφαση της συντηρητικής γερμανικής εφημερίδας Bild να κατακρίνει την ακεραιότητα του Σοσιαλ-δημοκρατικού κόμματος (SPD), γύρισε μπούμερανγκ.
Ολα άρχισαν την Παρασκευή 16 Φεβρουαρίου 2018. «Μια νέα βρώμικη εκστρατεία του SPD», έγραφε στο πρωτοσέλιδο η εφημερίδα ταμπλόιντ. Το δημοσίευμα ανέφερε ότι η εφημερίδα έχει στη διάθεσή της «εκρηκτικά μέηλ», τα οποία εκθέτουν τον Kevin Kühnert, τον πρόεδρο της νεολαίας του Σοσιαλδημοκρατικού κόμματος, ο οποίος αντιτίθεται σθεναρά στο ενδεχόμενο μεγάλου συνασπισμού με την Ανγκελα Μέρκελ.
Η Bild, πρόσθετε, ότι αυτά τα ενοχοποιητικά μέηλ τα προμηθεύτηκε από έναν ανώνυμο πληροφοριοδότη. Σύμφωνα με αυτά, ο κ. Kühnert δέχτηκε βοήθεια από έναν Ρώσο, ονόματι Γιούρι, προερχόμενο από την Αγία Πετρούπολη, ώστε να χακάρει και να παρεμποδίσει την προεκλογική εκστρατεία των οπαδών του μεγάλου συνασπισμού, στα social media.
Το δημοσίευμα ερχόταν τέσσερις ημέρες πριν την έναρξη της ψηφοφορίας των 463 723 μελών του SPD, οι οποίοι ως τις 2 Μαρτίου θα αποφασίσουν αν επιθυμούν το κόμμα τους να συμμετάσχει στον μεγάλο συνασπισμό και οι κατηγορίες ήταν πολύ σοβαρές. Ωστόσο, διαψεύστηκαν την ίδια ημέρα από τον εκπρόσωπο του κ. Kühnert, ο οποίος ανακοίνωσε την πρόθεσή του να καταθέσει μήνυση στην εφημερίδα.
Ποιός είναι αυτός ο μυστηριώδης Γιούρι; Την Τετάρτη, 21 Φεβρουαρίου, το σατιρικό περιοδικό Titanic αποκάυψε ότι ο Γιούρι είναι καθαρό προϊόν φαντασίας κάποιου ρεπόρτερ του, όπως φανταστικά είναι και τα μέηλ. Και το περιοδικό Titanic σχολίαζε:
«Ενα ανώνυμο μέηλ, δύο τρία τηλεφωνήματα και η Bild αμέσως γράφει ό,τι την βολεύει».
Μετά τον σεισμό που προκάλεσαν αυτές οι αποκαλύψεις, η Bild αντέδρασε υπενθυμίζοντας ότι είχε αναφέρει, στο τέλος του επίμαχου άρθρου, ότι δεν είχε αποδείξεις αν αυτά τα μέηλ ήταν αυθεντικά. Αλλά πόσο βαρύτητα έχει μια τέτοια αναφορά, κρυμμένη στο εσωτερικό της σελίδας, όταν το μισό πρωτοσέλιδο έχει τίτλο που δεν αφήνει καμία αμφιβολία για την αλήθεια των κατηγοριών;
Μια ημέρα νωρίτερα, την Τρίτη, ένα άλλο πρωτοσέλιδο της Bild είχε κάνει έξαλλο το SPD. Ο αναγνώστης έβλεπε έναν σκύλο, την Λίμα, και τον εξής τίτλο: «Αυτός ο σκύλος θα μπορεί να συμμετάσχει στην ψηφοφορία για τον μεγάλο συνασπισμό». Η εφημερίδα ισχυριζόταν ότι έστειλε εις τετραπλούν ένα ψηφοδέλτιο στο SPD.
Το κόμμα αντέδρασε καταγγέλλοντας μια εκστρατεία δυσφήμισης και διαβεβαίωνε ότι είχαν γίνει όλες οι απαραίτητες διαδικασίες για την εγκυρότητα της ψήφου. Παράλληλα, το SPD έκανε προσφυγή στο Ανώτατο Συμβούλιο Τύπου, ένα όργανο το οποίο συμβουλεύει τα Μέσα για την δεοντολογία αλλά δεν μπορεί να επιβάλλει κυρώσεις.
