Σεισμός 4,7 Ρίχτερ ταρακούνησε χθες ξημερώματα Δευτέρας την Αλάσκα, μόλις λίγα χιλιόμετρα από την πόλη Άνκορατζ, που είναι ήδη σε κατάσταση επιφυλακής λόγω της αυξημένης ηφαιστειακής δραστηριότητας στο κοντινό όρος Spurr.

Σύμφωνα με το Κέντρο Σεισμών της Αλάσκας, ο σεισμός σημειώθηκε στις 12:03 π.μ. τοπική ώρα (4:03 π.μ. ώρα Ελλάδας), με επίκεντρο περίπου 33 μίλια νότια του Άνκορατζ. Χιλιάδες κάτοικοι ανέφεραν ότι ένιωσαν το σεισμό, ο οποίος έγινε ιδιαίτερα αισθητός σε μεγάλη ακτίνα.

Το Άνκορατζ απέχει μόλις 78 μίλια από το ηφαίστειο Spurr, το οποίο βρίσκεται υπό στενή παρακολούθηση από το Παρατηρητήριο Ηφαιστείων της Αλάσκας (AVO), λόγω των συνεχών σεισμικών δονήσεων και των αυξημένων εκπομπών αερίων που καταγράφονται εδώ και εβδομάδες σύμφωνα με τη DailyMail.

«Το ένιωσα από απόσταση 45 μιλίων βόρεια του Άνκορατζ – πρώτα άκουσα το κτίριο να τρίζει και μετά ήρθε ένα σταθερό κούνημα», έγραψε κάτοικος στο διαδίκτυο, ενώ άλλοι μοιράστηκαν παρόμοιες εμπειρίες στα social media. Ο Josh Studdard έγραψε: «Συνεχίζουμε να έχουμε σεισμούς εδώ στο Άνκορατζ της Αλάσκας. Το όρος Spurr μπορεί να εκραγεί από μέρα σε μέρα!».

Αν το ηφαίστειο εκραγεί, η στάχτη του μπορεί να καλύψει ολόκληρο το Άνκορατζ

Ο σεισμός των 4,7 βαθμών ήταν ο πέμπτος με μέγεθος άνω των 4,1 Ρίχτερ στην περιοχή της Νότιας Κεντρικής Αλάσκας τις τελευταίες 11 ημέρες. Η περιοχή βρίσκεται επάνω στο γεωλογικό ρήγμα υποβύθισης Αλάσκας–Αλεούτων, μια από τις πιο ενεργές σεισμικά ζώνες του πλανήτη.

Ακολούθησαν τουλάχιστον πέντε μετασεισμοί, με μικρότερα μεγέθη (από 1,1 έως 2,0 Ρίχτερ), που σύμφωνα με τους ειδικούς συνήθως δεν γίνονται αισθητοί. Δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί ή ζημιές μέχρι στιγμής.

Ωστόσο, η ανησυχία παραμένει υψηλή λόγω της κατάστασης του ηφαιστείου Spurr, το οποίο είχε δώσει εκρηκτική παρουσία στο παρελθόν το 1953 και το 1992. Σύμφωνα με την AVO, η τελευταία υπέρπτηση που έγινε στις 24 Απριλίου έδειξε ότι οι εκπομπές αερίων παραμένουν αυξημένες και το ηφαίστειο εξακολουθεί να παρουσιάζει σημάδια έντονης αναταραχής.

Αν τελικά σημειωθεί έκρηξη, το ηφαίστειο ενδέχεται να εκτοξεύσει σύννεφα τέφρας που μπορεί να φτάσουν έως και τα 50.000 πόδια ύψος και να καλύψουν με παχύ στρώμα στάχτης την πόλη του Άνκορατζ και τις γύρω περιοχές. Παράλληλα, οι ειδικοί προειδοποιούν για πιθανές καταστροφικές κατολισθήσεις λάσπης και ηφαιστειακών χιονοστιβάδων, ευτυχώς όμως, δεν υπάρχουν κατοικημένες περιοχές σε κοντινή απόσταση που να απειλούνται άμεσα.