Οι Τσέχοι βρέθηκαν γρήγορα στο +5 (5-0, 2′), με τον Κίζλινκ να κάνει ό,τι… δεν έκαναν οι διεθνείς μας, δηλαδή να ευστοχεί. Οι παίκτες του Σπανούλη αντέδρασαν και με ένα σερί 6-0 προηγήθηκαν (6-5, 5′), έχοντας πια 3/9 σουτ εντός πεδιάς. Με το παιχνίδι να έχει χαμηλό ρυθμό, οι φιλοξενούμενοι βρήκαν τρόπο να προηγηθούν εκ νέου. Οι Πέτερκα και Μπάλβιν πήραν πρωτοβουλίες στην επίθεση, την ώρα που στο ίδιο κομμάτι η Εθνική μας είχε… κολλήσει. Κάπως έτσι, το πρώτο δεκάλεπτο έληξε στο +3 (15-12) για την ομάδα του Ντιέγκο Οκάμπο.
Το προβάδισμά τους διευρύνθηκε στις αρχές της δεύτερης περιόδου, μιας κι έφτασαν στο +7 σε δύο διαφορετικές περιπτώσεις (19-12, 21-14). Ένα έμμεσο τρίποντο του Γουόκαπ, αλλά και δύο δίποντα από τους Παπανικολάου και Μήτογλου έκαναν το σερί 7-0 για την Ελλάδα και επανάφεραν την… ισορροπία (21-21, 14′). Ο εξαιρετικός Μήτογλου έβαλε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα μπροστά στο σκορ με δύο πόντους για πρώτη φορά, χάρη σε ένα τρίποντο για το 29-27 (16′). Ο φόργουορντ του Παναθηναϊκού διαμόρφωσε το σκορ ημιχρόνου (32-31), φτάνοντας τους 14 πόντους με ένα buzzer-beater κάρφωμα.
Προκριματικά Eurobasket 2025: Aυτές είναι οι 32 ομάδες που θα λάβουν μέρος
Οι Τσέχοι επέστρεψαν… ζεστοί στο παρκέ και με τρία εύστοχα τρίποντα από τους Πέτερκα, Σατοράνσκι και Μπόχατσικ ξέφυγαν στο +7 (40-33, 23′). Γουόκαπ και Παπανικολάου έδωσαν… επιθετικές ανάσες στην “επίσημη αγαπημένη”, με τον Παπαγιάννη να κατεβάζει τη διαφορά στον πόντο (40-39, 25′) με τρίποντο. Στη συνέχεια ήρθε και η… προσπέραση με τους Μήτογλου αρχικά και Γουόκαπ στη συνέχεια να κάνουν το 47-44 (26′). Στη συνέχεια έφτασε και στο +5 (51-46, 28′), χάρη σε λέι απ του Ρογκαβόπουλου. Εν τέλει το δεκάλεπτο έληξε στο 53-50, με τους λογαριασμούς να παραμένουν ανοιχτοί ενόψει του τελικού κομματιού του αγώνα.
Η τέταρτη περίοδος ξεκίνησε ιδανικά, με τον Χαραλαμπόπουλο να στέλνει την Ελλάδα στο +8 (58-50, 32′), χάρη σε τρίποντο. Το ίδιο έκανε και ο Γουόκαπ λίγο μετά, με την Εθνική να φτάνει για πρώτη φορά σε διαφορά εννέα πόντων (61-52, 34′). Ο Ελληνοαμερικανός γκαρντ οδηγούσε εκ του ασφαλούς την ομάδα στο θετικό αποτέλεσμα, ενώ η ενέργεια του φόργουορντ της Σάσαρι αποδεικνυόταν καθοριστική. Ο Παπανικολάου στο 37′ έφερε σε διψήφια επίπεδα την απόσταση (67-56), κλειδώνοντας ουσιαστικά τη νίκη. Πλέον, η προσοχή στράφηκε στη διαφορά, ενόψει και της συνέχειας στον όμιλο. Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε σε 72-64.
Τα δεκάλεπτα: 12-15, 32-31, 53-50, 72-64
