Δέκα εκατομμύρια Αμερικανούς-σχεδόν μία Ελλάδα- απειλεί ο τυφώνας «Florence» καθώς πλησιάζει τις ακτές της Καλιφόρνιας την ώρα που οι ειδικοί εκφράζουν φόβους για την ασφάλεια των έξι πυρηνικών εργοστασίων που βρίσκονται στη διαδρομή του.

Οι αρχές σε Βόρεια και Νότια Καρολίνα όπως και τη Τζόρτζια είναι σε κατάσταση υψίστης επιφυλακής: τα σχολεία και τα πανεπιστήμια έχουν βάλει «λουκέτο», πολλοί βρίσκονται ήδη σε καταφύγια, τσουβάλια με άμμο έχουν τοποθετηθεί σε πολλά σπίτια που βρίσκονται στην ακτογραμμή της Καλιφόρνιας ενώ οι παράκτιες κοινότητες στη Βόρεια και Νότια Καρολίνα άδειασαν από κόσμο καθώς ο τυφώνας απειλεί με καταστροφικές πλημμύρες ένα μεγάλο μέρος των ανατολικών ακτών των ΗΠΑ.

Οι ομοσπονδιακές αρχές εκφράζουν φόβους ότι θα είναι η πιο ισχυρή καταιγίδα που θα πλήξει τις νοτιοανατολικές πολιτείες εδώ και δεκαετίες.

Τις τελευταίες ώρες, ο τυφώνας υποβαθμίστηκε στην κατηγορία 3 της πεντάβαθμης κλίμακας Σαφίρ-Σίμπσον, με τους ανέμους να εξασθενούν αλλά παραμένει επικίνδυνος,όπως ανακοίνωσε το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ (NHC).

Με βάση τις αναθεωρημένες προβλέψεις του NHC, οι σφοδρές βροχοπτώσεις μπορεί να συνεχιστούν για μέρες με αποτέλεσμα να εκφράζονται φόβοι για πλημμύρες από τη Νότια Καρολίνα, όπου σε ορισμένες περιοχές θα πέσει ακόμη και ένα μέτρο βροχή.

Ο Τζεφ Μπάιαρντ, της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Κρίσεων (FEMA), προειδοποίησε τους κατοίκους λέγοντας χαρακτηριστικά ότι «οι ακτές της Καρολίνας μπορεί να δεχτούν μια γροθιά σαν του Μάικ Τάισον».

«Ο χρόνος που είχαμε για να προετοιμαστούμε σχεδόν τελείωσε. Η καταστροφή είναι στο κατώφλι μας κι έρχεται», τόνισε από την πλευρά του ο κυβερνήτης της Βόρειας Καρολίνας, Ρόι Κούπερ.

Έξι πυρηνικά εργοστάσια στο «μάτι του τυφώνα»

Ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι έσπευσαν να υποστηρίξουν ότι τα έξι πυρηνικά εργοστάσια που βρίσκονται στην προβλεπόμενη πορεία του τυφώνα Florence είναι ασφαλή αν και ορισμένοι ειδικοί εξέφρασαν τις επιφυλάξεις τους προειδοποιώντας ότι οι πλημμύρες και οι καταρρακτώδεις βροχές θα μπορούσαν να πλήξουν τα συστήματα ασφαλείας.

«Οι έξι πυρηνικοί σταθμοί στη Βόρεια και Νότια Καρολίνα βρίσκονται στην προβλεπόμενη πορεία της καταιγίδας», σύμφωνα με τη Μέρι Κάθριν Γκριν , εκπρόσωπο της εταιρείας «Duke Energy», στην οποία ανήκουν τα έξι εργοστάσια.

Η προσοχή όμως είναι κυρίως στραμμένη σε δύο: στα πυρηνικά εργοστάσια του Brunswick και του Shearon Harris στη Βόρεια Καρολίνα, τα οποία είναι τα πλησιέστερα στην διαδρομή που αναμένεται να ακολουθήσει ο τυφώνας, τόνισε η Γκριν.

Σε συνέντευξη Τύπου, ο Τζεφ Μπράιαντ,της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Κρίσεων (FEMA) τόνισε πως, αυτή τη στιγμή και με βάση την προβλεπόμενη πορεία του τυφώνα, δεν υπάρχει ανησυχία για τα πυρηνικά εργοστάσια. 

«Προφανώς, είναι κάτι που παρακολουθούμε και θα παρακολουθούμε, αλλά αυτή τη στιγμή δεν ασχολούμαστε με θέματα που σχετίζονται με τα πυρηνικά εργοστάσια», υπογράμμισε.

Ωστόσο, η Ένωση Επιστημόνων, «Union of Concerned Scientists», εξέφρασε φόβους για το πυρηνικό εργοστάσιο Brunswick: αν δηλαδή θα αντέξει από το πέρασμα του τυφώνα εξαιτίας της έλλειψης διαθέσιμων πληροφοριών για την ετοιμότητα του εργοστασίου. Σύμφωνα με την Επιτροπή Ρυθμιστικών Αρχών Πυρηνικής Ενέργειας δεν έχουν δημοσιευτεί στοιχεία που να πιστοποιούν ότι η μονάδα έχει ενημερωθεί σωστά για να προστατευτεί από πλημμύρες.