Στις κάλπες προσέρχονται την Κυριακή (22/3) οι πολίτες στο κρατίδιο της Ρηνανίας - Παλατινάτου στη Γερμανία με τις εκλογές να είναι ιδιαίτερα κρίσιμες για τους Χριστιανοδημοκράτες (CDU) του Φρίντριχ Μερτς καθώς οι τελευταίες δημοσκοπήσεις δείχνουν σχεδόν ισοπαλία με τους Σοσιαλδημοκράτες (SPD) που επί δεκαετίες αναδεικνύονται πρώτο κόμμα.
Μάλιστα την ήττα πριν από δύο εβδομάδες στη Βάδη-Βυρτεμβέργη από τους Πράσινους, η σημερινή αναμέτρηση αποκτά επιπλέον σημασία για το κόμμα του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς.
Σύμφωνα με την τελευταία δημοσκόπηση στο κρατίδιο των 4,12 εκατομμυρίων κατοίκων (2,9 εκατομμύρια με δικαίωμα ψήφου), το CDU με τον Γκόρντον Σνίντερ προηγείται με 29% κατά μία μονάδα του SPD και του νυν πρωθυπουργού Αλεξάντερ Σβάιτσερ. Η Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD), η οποία βρίσκεται στην τρίτη θέση με 19%, διεκδικεί και εδώ ιστορικά υψηλό ποσοστό, καθώς το 2021 είχε λάβει 8,3%, ενώ οι Πράσινοι ακολουθούν με 8%. Μάχη για την είσοδό τους στο τοπικό κοινοβούλιο δίνουν τόσο η Αριστερά με 5% όσο και οι Ελεύθεροι Ψηφοφόροι με 4,5%. Παρά την οριακή εικόνα μεταξύ των κομμάτων, ο Αλεξάντερ Σβάιτσερ, ο οποίος δήλωσε προεκλογικά ότι δίνει «τη μάχη της ζωής» του, φαίνεται σαφώς δημοφιλέστερος, καθώς στο ερώτημα για απευθείας εκλογή πρωθυπουργού προηγείται του αντιπάλου του με 38% έναντι 21%. Η πιθανότερη έκβαση πάντως είναι η εκ νέου δημιουργία «μεγάλου» συνασπισμού, μεταξύ SPD και CDU.
Βασικά θέματα της προεκλογικής περιόδου ήταν η διατήρηση των θέσεων εργασίας στη βιομηχανία, η πολιτική για την παιδεία και τα χρέη των δήμων, ενώ ο Γκόρντον Σνίντερ έχει υποσχεθεί να καταργήσει τον νόμο του κρατιδίου για την προστασία του κλίματος, ο οποίος θέτει ως στόχο την ουδετερότητα στα αέρια θερμοκηπίου έως το 2040 - κατά πέντε χρόνια νωρίτερα από ό,τι ο εθνικός στόχος στη Γερμανία.
Η πρώτη εκτίμηση αποτελέσματος αναμένεται στις 19:00 (ώρα Ελλάδος) με το κλείσιμο της κάλπης, ενώ τα πρώτα επίσημα αποτελέσματα από την καταμέτρηση εκτιμάται ότι θα αρχίσουν να μεταδίδονται περίπου μισή ώρα αργότερα.
