Ένα κατασκοπευτικό θρίλερ που εξελισσόταν τα τελευταία χρόνια για λογαριασμό της Ρωσίας με πρωταγωνίστριες δύο Βουλγάρες, οι οποίες συμμετείχαν σε ένα ερωτικό τρίγωνο και επρόκειτο να χρησιμοποιηθούν ως «ερωτικές παγίδες» για επιχειρήσεις στην Ευρώπη, αποκαλύφθηκε στη Βρετανία.

Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά από το Ποινικό Δικαστήριο Old Bailey, η 33 χρονη Katrin Ivanova, που εργαζόταν σαν βοηθός εργαστηρίου, και η 30χρονη Vanya Gaberova, που απασχολούνταν σαν αισθητικός, επρόκειτο να έρθουν σε «άμεση επαφή» με στόχους «ως σεξουαλικά δολώματα για τη συγκέντρωση πληροφοριών». Οι δύο τους, φέρεται να είχαν αρωγό τον επίσης Βούλγαρο 39χρονο Tihomir Ivanchev, ζωγράφο και διακοσμητή από το Άνφιλντ, ο οποίος στο παρελθόν διατηρούσε σχέση με την Gaberova.

Επιπλέον, ένας 43χρονος ονόματι Bizer Dzhambazov, ο οποίος εργαζόταν σαν ιατρικός επισκέπτης και έχει δηλώσει ένοχος για τη συνωμοσία κατασκοπείας, ζούσε με την Ivanova στο βορειοδυτικό Λονδίνο, αλλά είχε επίσης σχέση με την Gaberova, η οποία είχε διαμέρισμα στο Γιούστον.

Σύμφωνα με όσα υποστήριξε η εισαγγελέας στους ενόρκους «μπορεί το καθένα εκ των μελών του κυκλώματος να προσπαθούσε να στηριχθεί σε αυτές τις διαπροσωπικές σχέσεις για να υποδηλώσει ότι, κατά κάποιο τρόπο, παραπλανήθηκε ή ότι ακολουθούσε τυφλά άλλους ή ότι γύριζαν την Ευρώπη απλώς από αγάπη. Η υπόθεση της κατηγορούσας αρχής είναι ότι όλοι τους συμμετείχαν εν γνώσει τους σε αυτή τη συνωμοσία. Δεν πρόκειται για το είδος της δραστηριότητας που διεξάγεις απλά και μόνο λόγω μιας ρομαντικής σχέσης».

Τις επιχειρήσεις του κατασκοπευτικού κυκλώματος φέρεται να «έτρεχε» ο 46χρονος Orlin Roussev, ο οποίος ζούσε σε έναν ξενώνα στο Γκρέιτ Γιάρμουθ, στη Δυτική Αγγλία και «ανέθετε» δουλειές σε ένα δίκτυο κατασκόπων που περιελάμβανε τις Ivanova, Gaberova και τον Ivanchev. Ο συγκεκριμένος έχει επίσης δηλώσει ένοχος για τη συνωμοσία.

Κεντρικός καθοδηγητής του κυκλώματος ήταν ένας 43χρονος Ρώσος πράκτορας με αυστριακή υπηκόότητα, ονόματι Jan Marsalek, ο οποίος χρησιμοποιούσε το διαδικτυακό ψευδώνυμο «Rupert Ticz».

«Συγκεντρώνοντας τις πληροφορίες και διαβιβάζοντάς τες στο ρωσικό κράτος, οι κατηγορούμενοι έθεταν σε κίνδυνο πολλές ζωές», δήλωσε η εισαγγελέας.

Οι δραστηριότητες του κυκλώμαστος τελέστηκαν μεταξύ 30 Αυγούστου 2020 και 8 Φεβρουαρίου 2023 σε τοποθεσίες όπως το Λονδίνο, η Βιέννη, η Βαλένθια, το Μαυροβούνιο και η Στουτγάρδη.

Καθένας εκ των μελών έλαβε «σημαντικά χρηματικά ποσά για τις ενέργειές του», πρόσθεσε η εισαγγελέας, και οι δραστηριότητες αυτές «προκάλεσαν προφανή και αναπόφευκτη βλάβη στην ασφάλεια και τα συμφέροντα του Ηνωμένου Βασιλείου».

Μηνύματα και χρήματα

Σχεδόν 80.000 μηνύματα που αντάλλαξαν μέσω Telegram οι Marsalek και Roussev, αποκαλύπτουν τη «γένεση και το σχεδιασμό των επιχειρήσεων». «Υπάρχουν μηνύματα σχετικά με τη Ρωσία γενικά και άμεσες αναφορές στον Πρόεδρο Πούτιν ειδικότερα», τόνισε η εισαγγελέας.

Όταν η αστυνομία έκανε έφοδο στο σπίτι του Roussev στο Γκρέιτ Γιάρμουθ, το βρήκε γεμάτο με τεχνικό εξοπλισμό, συμπεριλαμβανομένων 221 κινητών τηλεφώνων, 258 σκληρών δίσκων, 495 καρτών SIM, 55 συσκευών οπτικής καταγραφής και 11 drones.

Υπήρχαν επίσης συσκευές υποκλοπής Wi-Fi και αντικείμενα που περιλάμβαναν παρεμβολείς, λογισμικό hacking, συσκευές ανάγνωσης καρτών και συσκευές εντοπισμού GPS. Βρέθηκαν, επίσης, 91 τραπεζικές κάρτες στα ονόματα 17 ατόμων και 75 διαβατήρια και έγγραφα ταυτότητας στα ονόματα 55 ατόμων.