Οι περισσότεροι άνθρωποι που δουλεύουν σε γραφείο έχουν συνδέσει τις ώρες εργασίας τους με το χτύπημα των πληκτρολογίων, τον ήχο των τηλεφώνων που χτυπούν, τις φωνές των συναδέλφων, άλλοτε σε χαμηλά και άλλοτε σε υψηλά ντεσιμπέλ.

Ο LeSalle Munroe από την άλλη, εάν σταθεί ακίνητος για μερικά δευτερόλεπτα μέσα στο «γραφείο» του, μπορεί να ακούσει το αίμα του να κυκλοφορεί μέσα στο σώμα του ή τον ήχο που κάνουν τα μάτια του μέσα στο κρανίο του, όταν τα κινεί. Και αντίθετα με όλους τους λιγότερο ή περισσότερο φασαριόζικους εργασιακούς χώρους, ο Munroe περιβάλλεται από σχεδόν απόλυτη ησυχία. Το γραφείο του είναι το πιο ήσυχο μέρος στον κόσμο!

Πρόκειται για έναν χώρο ειδικά κατασκευασμένο και κρυμμένο στα βάθη του Building 87 στα κεντρικά γραφεία της Microsoft στο Ρέντμοντ της Ουάσιγκτον. Διάφορα προϊόντα της εταιρείας αναπτύχθηκαν εδώ και οι μηχανικοί της Microsoft κατασκεύασαν αυτό το ειδικό δωμάτιο για να διευκολυνθούν στις δοκιμές τους. Το 2015, ο χώρος κατέκτησε το παγκόσμιο ρεκόρ ησυχίας, όταν ο ήχος μέσα του μετρήθηκε στα -20,6 ντεσιμπέλ.

Για να καταλάβουμε τι σημαίνει ο αριθμός αυτός, εξηγεί το BBC, ο ανθρώπινος ψίθυρος κυμαίνεται περίπου στα 30 ντεσιμπέλ ενώ ο ήχος της αναπνοής μας, σε κανονικές συνθήκες, μετριέται στα μόλις 10 ντεσιμπέλ. Είναι μέτρηση που πλησιάζει το όριο του εφικτού χωρίς να δημιουργήσει κανείς συνθήκες κενού- άλλωστε ο ήχος που παράγουν τα μόρια του αέρα μέσα σε έναν χώρο με θερμοκρασία δωματίου είναι σχεδόν 24 ντεσιμπέλ. Το όριο της ανθρώπινης ακοής πιστεύεται πως είναι γύρω στα 0 ντεσιμπέλ αν και, το γεγονός πως τα αυτιά μας δεν μπορούν να συλλάβουν κάποιον ήχο δεν σημαίνει πως αυτός δεν υπάρχει. Έτσι είναι δυνατόν να μετρηθούν και οι αρνητικές τιμές.

«Είναι μια μοναδική εμπειρία όταν είσαι μέσα στο δωμάτιο με κλειστή την πόρτα», εξηγεί ο Munroe. «Κρατώντας την ανάσα σου μπορείς να ακούσεις την καρδιά σου να χτυπά και το αίμα να κυλά στις φλέβες σου. Δεν κάθομαι στον χώρο με κλειστή την πόρτα πολύ συχνά».

Χρειάστηκαν δύο χρόνια για να σχεδιαστεί και να κατασκευαστεί το δωμάτιο όπου σήμερα η ομάδα του Munroe δοκιμάζει και αναπτύσσει την τεχνολογία της Microsoft. Ακόμα και η εύρεση κατάλληλου κτιρίου για να φτιαχτεί το δωμάτιο αυτό χρειάστηκε σχεδόν οκτώ μήνες δοκιμών για να βρεθεί.