Στις εκβολές του ποταμού Medway στο Κεντ της Βρετανίας, είναι το Deadman's Island, ένα ακατοίκητο νησί που πλέον είναι υπό την ιδιοκτησία της Natural England ως τοποθεσία ειδικού επιστημονικού ενδιαφέροντος.

Ενώ το βαλτώδες νησί αποτελεί σήμερα hotspot για την αναπαραγωγή σπάνιων πτηνών, το απόκοσμο μέρος έχει επίσης μια πολύ σκοτεινή ιστορία.

Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου από το 1600 και μέχρι το τέλος του 1800, εκατοντάδες καταδικασμένοι άνδρες σε όλη την Αγγλία κρατούνταν σε... πλοία - φυλακές. Αυτά τα πλοία χρησιμοποιήθηκαν κατά κόρον κατά τη διάρκεια του 18ου και του 19ου αιώνα. Οι συγκεκριμένες φυλακές αποτελούσαν μια πολύ καλή αλλά και γρήγορη λύση για την αποσυμφόρηση των φυλακών της Αγγλίας. Ωστόσο, όπως μπορείτε να φανταστείτε, οι συνθήκες που επικρατούσαν σε αυτές τις πλωτές φυλακές ήταν απάνθρωπες και άθλιες.

«Οι κατάδικοι έρχονταν από το Λονδίνο, το Νιούκαστλ, από παντού σε όλη τη χώρα και κρατούνταν σε κουφάρια στο Sheerness μέχρι να φτάσουν εμπορικά πλοία αρκετά μεγάλα για να τους μεταφέρουν σε μέρη όπως η Τασμανία», δήλωσε ο ερευνητής Daf Charman στο Kent Messenger για τη διαδικασία των κρατουμένων το 2020.

Ασθένειες όπως η χολέρα και ο τύφος ήταν διαδεδομένες μεταξύ των κρατουμένων και όποιος πέθαινε, τον έριχναν σε ένα ξύλινο φέρετρο και τον έθαβαν σε έναν άσημο τάφο στο νησί.

Η ιστορία των δεκάδων ανδρών που θάφτηκαν στο νησί παρέμενε σε μεγάλο βαθμό άγνωστη για πάρα πολλά χρόνια. Ωστόσο, το 2016 ανακαλύφθηκαν 200 ανθρώπινα οστά μετά τη διάβρωση των ακτών και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας που έφερε στο «φως» το σκοτεινό παρελθόν του νησιού.

Από τότε το Deadman's Island έχει προξενήσει το ενδιαφέρον αρκετών περίεργων τύπων, με τον τελευταίο YouTuber Dara Tah να ανεβάζει ένα βίντεο στο κανάλι του (@DaraTah) για να δείξει στους θαυμαστές του αποσπάσματα από την επίσκεψή του στο «Νησί των Νεκρών».

«Πέρασα τη νύχτα στο νησί γεμάτο από ανθρώπινους σκελετούς», ακούγεται να λέει στο βίντεο.

«Έχω επισκεφθεί το Νησί του Νεκρων και στο παρελθόν. Πρόκειται για ένα μικρό βαλτώδες νησί στη νότια Αγγλία που χρησιμοποιήθηκε ως χώρος μαζικής ταφής πιθανώς χιλιάδων ανθρώπων που είχαν μολυνθεί από τη πανούκλα.

Αφού ήρθε σε επαφή με οστά και φέρετρα 500 ετών, ο δημιουργός περιεχομένου σοκαρίστηκε και λυπήθηκε από αυτό που είδε.

«Υπάρχουν κυριολεκτικά οστά παντού, ω Θεέ μου, υπάρχει ένα οστό πλευρών, ένα οστό ποδιού, ένα οστό βραχίονα», είπε.

«Θεέ μου, εντάξει, νιώθω φρίκη, απλά δεν μπορώ να πιστέψω ότι υπάρχουν τόσα πολλά εδώ.