Ενώ είναι δελεαστικό να κάνουμε συγκρίσεις με πρόσφατες στρατιωτικές επεμβάσεις στο Ιράκ, το Αφγανιστάν ή τη Λιβύη, υπάρχουν πιο στενές επιχειρησιακές παραλληλίες στα στρατηγικά σχέδια του Ισραήλ κατά της Χαμάς και της Χεζμπολάχ στη Γάζα και τον Λίβανο μετά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου, όπως σημειώνει το Bloomberg.
Το μοτίβο, με άλλα λόγια, είναι να «αποκεφαλιστεί» η ηγεσία του Ιράν, να αποδομηθεί η ικανότητά του να διεξάγει πόλεμο και να του αποστερηθούν τα μέσα για επανεξοπλισμό και ανασύνταξη.
Εάν επιτευχθούν αυτοί οι στόχοι, αρκετές υποθετικές πορείες θα μπορούσαν να αναδιαμορφώσουν το Ιράν και ολόκληρη την περιοχή.
Πρώτον, εάν το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) διασπαστεί, είναι πιθανό να ακολουθήσει χάος. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι, μετά από μια πολεμική προσπάθεια αυτής της κλίμακας, είτε οι ΗΠΑ είτε το Ισραήλ θα αποδεχτούν ένα πολιτικό αποτέλεσμα που αφήνει το IRGC άθικτο ως την κεντρική κυβερνητική δύναμη.
Δεύτερον, είναι ένα σενάριο στο οποίο ο συμβατικός στρατός του Ιράν, ο Αρτές, ενδυναμώνεται και αποκτά εξουσία που επισκιάζει την επιρροή του IRGC. Το επιχείρημα είναι ότι ο στρατός είναι ένας μαζικός θεσμός που αριθμεί εκατοντάδες χιλιάδες, και οι απλοί Ιρανοί είναι πιο πιθανό να τον δουν ως εθνική δύναμη παρά ως μια πολιτικοποιημένη, βαριά πραιτοριανή φρουρά όπως το IRGC. Σε ένα μεταπολεμικό κενό, ο Αρτές θα μπορούσε να αναδειχθεί ως ο νόμιμος θεματοφύλακας της τάξης κατά τη διάρκεια των προσπαθειών σταθεροποίησης, ενώ διαπραγματεύεται μια πολιτική διευθέτηση. Ο κίνδυνος, ωστόσο, είναι ότι αυτός ο προσωρινός ρόλος θα σκληρύνει σε ένα νέο status quo όπου το Ιράν θα μείνει με μια ένστολη στρατιωτική αρχή αντί για μια πολιτική μετάβαση.
Τρίτον, οι τοπικές ένοπλες ομάδες θα μπορούσαν να ενδυναμωθούν για να αντιταχθούν στο ιρανικό καθεστώς. Πρόσφατες αναφορές υποδηλώνουν ότι η CIA εργάζεται για την καλλιέργεια δεσμών με ένοπλες κουρδικές παρατάξεις που βρίσκονται κατά μήκος των δυτικών συνόρων του Ιράν, συμπεριλαμβανομένης της προώθησης επιχειρήσεων κατά των ιρανικών δυνάμεων ασφαλείας. Υπάρχει προηγούμενο: Οι ΗΠΑ εφάρμοσαν παρόμοιες τακτικές στη Συρία. Αλλά οι κίνδυνοι αυτής της προσέγγισης είναι σημαντικοί. Η Τουρκία είναι απίθανο να καλωσορίσει την προοπτική η κουρδική μαχητικότητα να ριζώσει βαθύτερα στη διπλανή της πόρτα, ειδικά καθώς η Άγκυρα προσπαθεί να γυρίσει μια ιστορική σελίδα μετά την ανακοίνωση του PKK - της κουρδικής μαχητικής πολιτικής οργάνωσης - το 2025 ότι θα αφοπλιστεί και θα διαλυθεί μετά από δεκαετίες εξέγερσης.
Και εντός του Ιράν, οι επιπτώσεις από αυτό το τρίτο σενάριο θα είναι ευρείες. Πολλοί Ιρανοί - είτε φιλοκαθεστωτικοί είτε αντιπολιτευόμενοι - θα δυσανασχετούσαν με τις αμερικανο-ισραηλινές προσπάθειες να τεθούν οι βάσεις για την ομοσπονδιοποίηση ή τον κατακερματισμό της χώρας.
Το παράδειγμα της Συρίας
Γιατί το Ιράν στρέφει τα αντίποινα κυρίως στα ΗΑΕ αντί στο Ισραήλ
Πολλοί μπορεί να μπουν στον πειρασμό να εξετάσουν τη Συρία ως σημείο αναφοράς για το τι θα μπορούσε να εκτυλιχθεί στο Ιράν. Μια αρχικά λαϊκή, μη βίαιη εξέγερση κατά του καθεστώτος οδήγησε τελικά στην ανατροπή του προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ, παρά τη βαθιά εξωτερική υποστήριξη του εδραιωμένου δικτάτορα από το Ιράν και αργότερα τη Ρωσία. Αυτό το «μαξιλάρι» είναι πολύ πιο λεπτό για την Τεχεράνη. Ακόμη και η Κίνα, που συχνά περιγράφεται ως στρατηγικός εταίρος, είναι απίθανο να διασώσει στρατιωτικά το καθεστώς.
Αλλά μεταξύ του σημείου Α και του σημείου Β στη Συρία υπήρχαν 13 βάναυσα χρόνια που περιελάμβαναν έναν πολύπλευρο εμφύλιο πόλεμο και την εμφάνιση ένοπλων ριζοσπαστικών ομάδων, πολλές από τις οποίες υποστηρίζονταν από εξωτερικούς κρατικούς παράγοντες με τις δικές τους ατζέντες.
Όλα αυτά τα σενάρια προϋποθέτουν μια θεμελιώδη μετατόπιση στη φύση της τρέχουσας άρχουσας τάξης του Ιράν. Με άλλα λόγια, βασίζονται στον μετασχηματισμό του καθεστώτος ήτοι κάτι λιγότερο από την πλήρη κατάρρευση του κράτους, αλλά εξακολουθεί να αποτελεί μια αποφασιστική αλλαγή στον τρόπο οργάνωσης, άσκησης και επιβολής της κρατικής εξουσίας.
Υπάρχουν και άλλες πιθανές πορείες: ένα αποδυναμωμένο καθεστώς που παρ' όλα αυτά επιβιώνει ή ένα σενάριο μετάβασης στο οποίο ο Ρεζά Παχλεβί, ο γιος του Σάχη, αναδεικνύεται ως ενοποιητική προσωπικότητα. Αλλά κανένα από αυτά δεν είναι εξασφαλισμένο και είναι δύσκολο να δούμε ένα καλό αποτέλεσμα για τους Ιρανούς.
Είναι ακόμη πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε εάν το θεοκρατικό αξίωμα του ανώτατου ηγέτη θα καταργηθεί. Βραχυπρόθεσμα, κάτι τέτοιο θα απαιτούσε συνταγματική αλλαγή και μια επαναφορά της Ισλαμικής Δημοκρατίας, κάτι που θα ήταν δύσκολο να υλοποιηθεί εν μέσω της μεταπολεμικής αταξίας.
Η πιθανή διάδοχή κατάσταση
Ένα πιο πιθανό βραχυπρόθεσμο αποτέλεσμα είναι η εμφάνιση ενός πολιτικο-στρατιωτικο-εθνικιστικού αστερισμού εξουσίας. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αναμφίβολα θα ευνοήσει μια προσωπικότητα με την οποία αισθάνεται ότι μπορεί να κάνει δουλειές, αν και θα είναι σχεδόν αδύνατο να βρεθεί ένα τέτοιο άτομο που να μην είναι μολυσμένο ή απαράδεκτο για ορισμένους Ιρανούς ή για ξένες δυνάμεις και γειτονικές χώρες.
Από το 1979, η Ισλαμική Δημοκρατία είναι ιδιαίτερα συγκεντρωτική και έχει τις ρίζες της στην σιιτική ισλαμιστική ιδεολογία. Ωστόσο, οι παραμεθόριες επαρχίες του Ιράν φιλοξενούν μεγάλες μειονότητες με βαθιούς πολιτιστικούς, γλωσσικούς και οικογενειακούς δεσμούς.
Η γεωγραφία έχει σημασία: Κούρδοι ζουν στα βορειοδυτικά, Αζέροι κατά μήκος του βορρά και του βορειοδυτικού τμήματος, Άραβες στο πλούσιο σε πετρέλαιο Χουζεστάν στα ιρακινά σύνορα. Μπαλούχοι στα νοτιοανατολικά κατά μήκος του Πακιστάν και Τουρκμένοι στα βορειοανατολικά.
Τα μακροχρόνια παράπονα και η δυσπιστία μεταξύ αυτών των μειονοτήτων είναι πιθανό να επιδεινωθούν από τις επιπτώσεις του πολέμου, συμπεριλαμβανομένων των οικονομικών δυσκολιών, της έλλειψης καυσίμων και της έλλειψης βασικών υπηρεσιών.
Η κατάσταση θα είναι ακόμη χειρότερη εάν ένα ποκύψει κενό ασφαλείας. Ο κίνδυνος είναι οι τοπικές εξεγέρσεις στις παραμεθόριες περιοχές του Ιράν. Ακόμα κι αν οι περισσότεροι Ιρανοί αντιτίθενται σθεναρά στη διάλυση της πατρίδας τους, ο κίνδυνος έντασης μεταξύ διαφορετικών ομάδων θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα σενάριο «συριοποίησης».
Μια μελλοντική κυβερνητική αρχή στην Τεχεράνη θα πρέπει επίσης να επαναφέρει τις σχέσεις της με τους γείτονές της στη Μέση Ανατολή, ειδικά στον Κόλπο, αφού οι ιρανικές επιθέσεις έπληξαν όχι μόνο στρατιωτικές εγκαταστάσεις αλλά και πολιτικές και ενεργειακές υποδομές.
Σε όλες τις χώρες του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου, ο θυμός και το αίσθημα προδοσίας είναι αισθητά, παράλληλα με τη βαθιά αβεβαιότητα σχετικά με το πώς θα μπορούσε να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη. Η Σαουδική Αραβία, μια ισχυρή περιφερειακή δύναμη μπορεί σιωπηλά να ευνοήσει αποτελέσματα που θα περιορίσουν την ικανότητα της Τεχεράνης να χτυπήσει ξανά τον Κόλπο.
Η αγωνία της Άγκυρας
Η Τουρκία βρίσκεται επίσης σε αναβρασμό μετά την αναχαίτιση από τις αεράμυνες του ΝΑΤΟ ενός ιρανικού βαλλιστικού πυραύλου στις 4 Μαρτίου καθώς πλησίαζε τον τουρκικό εναέριο χώρο - μια επικίνδυνη κλιμάκωση που κινδυνεύει να φέρει ένα σημαντικό μέλος του ΝΑΤΟ πιο κοντά στη σύγκρουση.
Η Άγκυρα συνεχίζει να δίνει έμφαση στη διπλωματία, αλλά έχει επικρίνει τη στρατηγική της Τεχεράνης να στοχεύει κράτη του Κόλπου και της περιοχής, μια στάση που πιθανότατα θα γίνει πιο έντονη τις επόμενες ημέρες.
Ακόμα και αντιμέτωπο με μια άνευ προηγουμένου σύγκλιση εξωτερικής πίεσης και εσωτερικής έντασης, το Ιράν αντεπιτίθεται σθεναρά. Το δόγμα «μωσαϊκό» της χώρας σχεδιάστηκε για να διευκολύνει την επιβίωση μέσω της αποκέντρωσης.
Αυτή η αποκεντρωμένη δομή διοίκησης χρησιμεύει επίσης ως βαλβίδα ασφαλείας εάν η ηγεσία ανώτατου επιπέδου «αποκεφαλιστεί». Ο κίνδυνος, ωστόσο, είναι η απώλεια ελέγχου: Οι αποσυνδεδεμένοι διοικητές μπορεί να λάβουν αποφάσεις υψηλού κινδύνου που εκτροχιάζουν την ευρύτερη πολεμική προσπάθεια και πυροδοτούν μια μη διαχειρίσιμη σπείρα.
Εν τω μεταξύ, θα μπορούσαν να προκύψουν διαφωνίες μεταξύ των ηγετών του Ισραήλ και των ΗΠΑ. Μήπως ο Τραμπ θα ανακηρύξει την επιτυχία ενώπιον του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου; Πιθανώς. Από στρατιωτικής άποψης, ο Τραμπ μπορεί να παρουσιάσει την «επιτυχία» ως μια μετρήσιμη υποβάθμιση των πυραυλικών δυνατοτήτων του Ιράν, εξουδετέρωση αεράμυνας, μειωμένο θαλάσσιο κίνδυνο, επαληθεύσιμη διακοπή του πυρηνικού προγράμματος και περιορισμένες αμερικανικές απώλειες.
Η απάντηση ΗΠΑ απέναντι στην πιθανότητα ρωσικής ανάμειξης στο Ιράν – Η ενόχληση από την ερώτηση και η «ψυχραιμία» Χέγκσεθ
Εάν ο πόλεμος τερματιστεί μέσω εκεχειρίας, το Ισραήλ μπορεί να υποστηρίξει - όπως έχει κάνει στον Λίβανο και τη Γάζα - ότι διατηρεί το νόμιμο δικαίωμα αυτοάμυνας να διεξάγει επιθέσεις ακριβείας εάν κρίνει ότι το Ιράν ανακατασκευάζει τις δυνατότητές του ή παραβιάζει τους όρους. Αυτή η λογική επιβολής και η επιμονή στην ελευθερία δράσης μετά από μια εκεχειρία έχουν γίνει ένα οικείο μοτίβο τα τελευταία δύο χρόνια.
Η σύγκριση με Γάζα και Λίβανο
Ωστόσο, υπάρχουν όρια στις συγκρίσεις με τη Γάζα και τον Λίβανο. Το Ιράν είναι ένα πολύ μεγαλύτερο και πιο περίπλοκο θέατρο εξελίξεων. Είναι ένα κυρίαρχο κράτος - όχι ένας ένοπλος μη κρατικός παράγοντας όπως η Χαμάς και η Χεζμπολάχ - με μεγαλύτερο πληθυσμό και εδαφικό βάθος, και μια μακρύτερη παράδοση αυτοκρατορίας, πολιτικής τέχνης και πολυεπίπεδων θεσμών. Η Γάζα και ο Λίβανος είδαν επίσης παρατεταμένες χερσαίες επιχειρήσεις. Αυτό φαίνεται να είναι εκτός συζήτησης στο Ιράν.
Όλα αυτά εγείρουν ένα πιο σκοτεινό ερώτημα. Αν ο στόχος είναι να υποβαθμιστούν οι δυνατότητες του καθεστώτος και στη συνέχεια να υποχωρήσουν, αφήνοντας το Ιράν στην τύχη του, αποτελεί μέρος της άρρητης λογικής να αποδεχτούμε το χάος στο εσωτερικό του Ιράν, εφόσον η χώρα είναι αποδυναμωμένη;
Αυτό θα αποτελούσε έναν ακόμη κίνδυνο. Ένα αποδυναμωμένο κέντρο στην Τεχεράνη θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια βραχυπρόθεσμη ανακήρυξη νίκης. Αλλά το χάος θα μπορούσε να προκαλέσει ασύμμετρο πλήγμα: Η κατεστραμμένη χώρα θα μπορούσε να γίνει μια γόνιμη πηγή απρόβλεπτης διεθνούς τρομοκρατίας, πηγή αναταραχής στον Περσικό και ένα «σπίτι» για βίαια περιφερειακά δίκτυα που δεν ανταποκρίνονται πλέον σε ένα μόνο σημείο διοίκησης.
