Η εκκαθάριση εδαφών για τη γεωργία, η ανάπτυξη των πόλεων, οι εξορύξεις και η υλοτομία είναι οι βασικότεροι παράγοντες για την καταστροφή και τον κατακερματισμό του φυσικού περιβάλλοντος των κοάλα στην Πολιτεία Νέα Νότια Ουαλία στην Αυστραλία.
Τα μαρσιποφόρα φυτοφάγα ζώα, μάλιστα, απειλούν να ανατρέψουν την κυβέρνηση της μεγαλύτερης πολιτείας της Αυστραλίας ύστερα από τη διαμάχη που ξέσπασε με θέμα τα μέτρα προστασίας τους.
Σύμφωνα με τους μελετητές, εάν δεν παρθούν άμεσα μέτρα είναι πιθανό να έχουν αφανιστεί έως το 2050. Το Εθνικό Κόμμα της Αυστραλίας, που παραδοσιακά εκπροσωπεί τους κτηνοτρόφους, τους αγρότες και γενικώς τους ψηφοφόρους της επαρχίας, απέσυρε τη στήριξή του προς τους κυβερνώντες Φιλελεύθερους της πολιτειακής πρωθυπουργού Γκλάντις Μπερετζίκλιαν.
Η κίνηση αυτή άφησε την Γκλάντις Μπερετζίκλιαν με μια κυβέρνηση μειοψηφίας χωρίς τον απαιτούμενο αριθμό στο κοινοβούλιο, για την ψήφιση νόμων, την ώρα που η πολιτεία δίνει «μάχη» για να ανακάμψει από την κρίση του κορωνοϊού.
Η πολιτική κόντρα ονομάστηκε «Ο πόλεμος των κοάλα» και ξέσπασε μετά τις πρωτοφανείς δασικές πυρκαγιές, οι οποίες κατέκαψαν τεράστιες εκτάσεις από βιοτόπους των κοάλα, προκαλώντας έντονη ανησυχία για την επιβίωσή τους.
Η νέα πολιτειακή πολιτική για την προστασία του περιβάλλοντος αναμένεται να απαγορεύει τα κατασκευαστικά έργα στο φυσικό τόπο των κοάλα. Σε ανακοίνωσή του, το Εθνικό Κόμμα κατήγγειλε τη νέα πολιτική για την προστασία των κοάλα, χαρακτηρίζοντάς την «ένα αιχμηρό αντικείμενο για να κάνει τους αστοκεντρικούς νομοθέτες να αισθανθούν ωραία» και ισχυρίστηκε ότι εμποδίζει τους αγρότες από το να εκχερσώνουν τη δική τους γη.
Περιβαλλοντικές οργανώσεις επέκριναν τη στάση του κόμματος, υποστηρίζοντας ότι τα κοάλα βρίσκονται στο στάδιο της εξαφάνισης στη Νέα Νότια Ουαλία, ενώ η καθηγήτρια παγκόσμιας οικολογίας Κόρι Μπράντσο δήλωσε ότι το «επίμαχο» πολιτικό σχέδιο που προκάλεσε την πολιτική διαμάχη είναι «απλώς τσιρότο στον αγώνα για αναχαιτιστεί η περαιτέρω αποψίλωση».
«Τα κοάλα ζουν σε δασικές περιοχές και τρέφονται από τα δέντρα. Δεν χρειάζεται να έχεις πανεπιστημιακό πτυχίο για να προβλέψεις τι θα συμβεί όταν εξακολουθείς να καταστρέφεις τους ήδη εξαιρετικά αλλοιωμένους βιοτόπους τους», πρόσθεσε μεταξύ άλλων.
Ωστόσο, ο αντιπρόεδρος της πολιτειακής κυβέρνησης Τζον Μπαριλάρο του Εθνικού Κόμματος δήλωσε ότι το κόμμα του, που είναι επικεντρωμένο στην ύπαιθρο, δεν θα συνεχίσει να στηρίζει τη νομοθεσία εάν δεν γίνουν αλλαγές στην πολιτική προστασίας των βιοτόπων των κοάλα. «Δεν είμαστε κατά των κοάλα», συμπλήρωσε.
Η πολιτειακή πρωθυπουργός, όμως, έδωσε στον Τζον Μπαριλάρο και σε άλλα μέλη του Εθνικού Κόμματος που βρίσκονται στο υπουργικό συμβούλιό της προθεσμία μέχρι την Παρασκευή (11/09) για να αποφασίσουν εάν θέλουν να παραμείνουν ή να αποχωρήσουν από τον κυβερνητικό συνασπισμό. «Δεν μπορούν να κάνουν και τα δύο», εξήγησε.
Το Κόμμα των Φιλελευθέρων και το Εθνικό Κόμμα συνεργάζονται επί δεκαετίες τόσο σε πολιτειακό όσο και σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Το πρώτο κατέχει 35 έδρες και το δεύτερο 13, γεγονός που εξασφαλίζει στο συνασπισμό πλειοψηφία στη βουλή των 93 εδρών.
