Για χρόνια, ήταν σύνηθες φαινόμενο οι κάτοικοι του Έβρου και της ευρύτερης περιοχής να ταξιδεύουν τα Σαββατοκύριακα στην Αδριανούπολη της Τουρκίας, εκμεταλλεύονται τις χαμηλές τιμές για ψώνια, καύσιμα και υπηρεσίες. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, το οικονομικό σκηνικό έχει αλλάξει δραματικά, με αποτέλεσμα οι ρόλοι να έχουν πλήρως αντιστραφεί.
Πλέον, η Αλεξανδρούπολη και άλλες πόλεις της Θράκης έχουν γίνει ο αγαπημένος προορισμός για τους Τούρκους –και μάλιστα σε μαζικούς αριθμούς–, ιδιαίτερα τα Σαββατοκύριακα και τις αργίες.
Η ένταση του φαινομένου είναι εντυπωσιακή: Περισσότεροι από 3.000 Τούρκοι επισκέπτονται εβδομαδιαίως την Αλεξανδρούπολη για ψώνια και φαγητό. Μόνο τα λεωφορεία, που μεταφέρουν τις πόλεις, φέρνουν περίπου 2.500 άτομα κάθε Σαββατοκύριακο, γεμίζοντας τα καταστήματα και τα εστιατόρια της πόλης. Η υποτίμηση της τουρκικής λίρας έναντι του ευρώ καθιστά την αγορά αγαθών στην Ελλάδα εξαιρετικά συμφέρουσα, οδηγώντας σε μια πρωτόγνωρη καταναλωτική κίνηση.
Όμως κάθε νόμισμα έχει δύο όψεις. Την ώρα που τα καταστήματα ζουν «χρυσές μέρες», ένας αθόρυβος προβληματισμός μεγαλώνει. Ο δήμαρχος Αλεξανδρούπολης, Γιάννης Ζαμπούκης, έχει κάνει λόγο για «αθόρυβο εποικισμό». Τουρκικές εταιρείες με ευρωπαϊκό ΑΦΜ αγοράζουν διαμερίσματα, οικόπεδα, παλιά ξενοδοχεία. Ανοίγουν καφέ, μαγαζιά εστίασης, επιχειρήσεις που απευθύνονται κυρίως σε τουρκικό κοινό.
Παράλληλα, γίνεται απόπειρα διείσδυσης και στον χώρο της υγείας και ομορφιάς, με ενδιαφέρον για κλινικές και ινστιτούτα χωρίς ακόμη απτά αποτελέσματα. Μια κινητικότητα που για κάποιους αποτελεί επενδυτική ευκαιρία, αλλά για άλλους μια σιωπηλή απειλή.
