Την επανεμφάνισή του στα νερά των ωκεανών έκανε με έντονο τρόπο ένα «ζωντανό απολίθωμα» και οι θαλάσσιοι βιολόγοι προσπαθούν να κατανοήσουν σε τι οφείλεται η επανεμφάνισή του.
Πρόκειται για τον επταβράγχιο καρχαρία, ένα είδος που θεωρείται από τα αρχαιότερα που υπάρχουν και ζουν ως τις μέρες μας, απαράλλαχτο μέσα στους αιώνες.
Ο επταβράγχιος καρχαρίας θεωρείται ως ένα από τα πιο σπάνια και επικίνδυνα ψάρια, ωστόσο πλέον ερευνητές στις θάλασσες της Νότιας Αφρικής διαπιστώνουν σαφή αύξηση των πληθυσμών του.
Μια θεωρία αναφέρει ότι η αύξηση αυτή οφείλεται στη μείωση των πληθυσμών του λευκού καρχαρία, η οποία αφήνει κενό για τα «ζωντανά απολιθώματα» να δράσουν ελεύθερα.
Οπορτουνιστικοί θηρευτές, οι επταβράγχιοι καρχαρίες κυνηγούν πονηρά, συνήθως τη νύχτα και μπορούν να φθάσουν σε μέγεθος τα τρία μέτρα.
Το ανησυχητικό για τους ερευνητές είναι ότι η απουσία ενός κορυφαίου αρπακτικού, όπως ο λευκός καρχαρίας, μπορεί να προκαλέσει τεράστιες ανισορροπίες στα οικοσυστήματα.
