Οι παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο κράτησαν ζωντανό το ευρωπαϊκό όνειρο της ΑΕΚ όρθια στις Βρυξέλλες. Μετά το αποψινό 1-1 με την Άντερλεχτ, με σκόρερ τον Ελίασον, ο «Δικέφαλος» καλείται να κερδίσει τον επαναληπτικό στη Νέα Φιλαδέλφεια για να προκριθεί στη League Phase του UEFA Conference League.

Ο Πέτρος Μάνταλος θα απουσιάσει από το κρίσιμο ματς της ερχόμενης Πέμπτης, αφού αποβλήθηκε στις καθυστερήσεις του σημερινού αγώνα.

Το εναρκτήριο δεκάλεπτο υπήρξε εφιαλτικό για την ΑΕΚ, με αφετηρία το παρ’ ολίγον αυτογκόλ του Μουκουντί 10 δευτερόλεπτα μετά την έναρξη. Ο τερματοφύλακας Στρακόσα σταμάτησε τους Βέλγους έξι φορές μέχρι το 8ο λεπτό, πριν ξεμυτίσει η ΑΕΚ.Ο Ζίνι σούταρε πάνω στον αντίπαλο γκολκίπερ από το σημείο του πέναλτι στο 16’., αλλά οι Βέλγοι σκόραραν στην αμέσως επόμενη φάση με ξερό σουτ του Δανού Κάσπερ Ντόλμπεργκ (21’).

O Γκατσίνοβιτς έχασε ευκαιρίες για την ΑΕΚ στο 38’ και στο 45’, αλλά τραυματίστηκε στον οπίσθιο μηριαίο και δεν μπόρεσε να συνεχίσει. Η Αντερλεχτ έχασε ευκαιρία με τον Ουέρτα λίγο πριν την ανάπαυλα και άγγιξε ξανά το γκολ στο 56’ (Αζάρ), 62’ (Ανγκούλο).

Η ΑΕΚ, που ισορρόπησε το παιχνίδι στο δεύτερο ημίχρονο με τις αλλαγές του Νίκολιτς, ισοφάρισε στο 75’ με πλασέ του Νίκλας Ελίασον μετά από προσπάθεια του Πινέδα. O 29χρονος Σουηδός σκόραρε στην πρώτη φετινή του εμφάνιση.

Οι Βέλγοι είχαν δοκάρι στο 79’ με μακρινό σουτ του Ανγκούλο, ενώ στη συνέχεια της φάσης ο κορυφαίος της ΑΕΚ Στρακόσα «νίκησε» τον αφρούρητο Αζάρ.

Ο Μάρκο Νίκολιτς (που αντίκρυσε κίτρινη κάρτα για διαμαρτυρία στο ξεκίνημα του αγώνα) ξάφνιασε με τις αρχικές επιλογές του, αφού άφησε εκτός ενδεκάδας στο πρώτο ημίχρονο τους Πινέδα, Μάνταλο. Έπαιξαν οι Στρακόσα, Πήλιος, Ρέλβας, Μουκουντί, Ρότα, Μαρίν, Λιούμπισιτς (46’ Μάνταλος), Κουτέσα (88’ Πενράις), Κοϊτά (72’ Πιερό), Γκατσίνοβιτς (46’ Πινέδα), Ζίνι (65’ Ελίασον).

Η σύνθεση της Άντερλεχτ: Κόουσεμανς, Μααμάρ, Χέι, Κανά, Αουγκούστινσον, Ντε Κατ (78΄Σαλιμπά), Γιανσάνα, Ουέρτα (78’ Μπερτατσίνι), Αζάρ (90’ Στρόικενς), Ανγκούλο (85’ Νταό), Ντόλμπεργκ (85’ Βάσκες).

Ο Γάλλος ρέφερι Ζερόμ Μπριζάρ απέβαλε τον αρχηγό της ΑΕΚ Πέτρο Μάνταλο με δεύτερη κίτρινη κάρτα (για καθυστέρηση) λίγο πριν το φινάλε. «Κιτρινίστηκε» και ο Ρέλβας.

Mερικές ώρες πριν από τον αγώνα, έγιναν επεισόδια στην κεντρική πλατεία «Γκραν Πλας» των Βρυξελλών. Η βελγική αστυνομία προχώρησε σε προσαγωγές ορισμένων οπαδών της ΑΕΚ, οι οποίοι κρατήθηκαν μέχρι τη λήξη του παιχνιδιού, ενώ έκανε και χρήση χημικών.