17χρονος αθλητής με σύνδρομο Down έσωσε μικρό κορίτσι από βέβαιο πνιγμό.
Οι μέρες των διακοπών είναι κανονικά περίοδος χαλάρωσης, ξεκούρασης και διασκέδασης. Για αυτή την οικογένεια όμως, κάθε άλλο παρά όλα αυτά ήταν οι διακοπές της. Αυτό εξαιτίας ενός τρομερού περιστατικού που συνέβη στη θάλασσα. Ευτυχώς που ο γιος τους βρισκόταν εκείνη τη στιγμή κοντά.
Ο λόγος για τον Valerio Catoia που γεννήθηκε με σύνδρομο Down. Στην ηλικία των 13 ετών οι γονείς του θεώρησαν ότι θα του έκανε πολύ καλό να μάθει να κολυμπά, γιατί έτσι θα δυνάμωνε το σώμα του και θα αποκτούσε αντοχές.
Ο Valerio δεν έμαθε απλά να κολυμπάει, αλλά έγινε τόσο καλός κολυμβητής που κατάφερε να διαγωνιστεί ακόμη και στους Special Olympics. Οι γονείς του όμως, καυχιούνται πια και για ένα ακόμη πιο σημαντικό κατόρθωμα του γιου τους.
Ο Valerio απολάμβανε ένα χαλαρωτικό απόγευμα στην παραλία με τον πατέρα και τη μικρότερη αδελφή του στο Λάτσιο της Ιταλίας, όταν άκουσαν κραυγές για βοήθεια μέσα από τη θάλασσα. Δύο κορίτσια, ηλικίας 10 και 14 ετών, ήταν παγιδευμένα στο νερό και δεν μπορούσαν να κολυμπήσουν ως την ξηρά, καθώς τα ρεύματα τα οδηγούσαν όλο και πιο μακριά από την ακτή.
Όταν ο Valerio και ο μπαμπάς του συνειδητοποίησαν τι συμβαίνει, και οι δύο έτρεξαν στη θάλασσα. Ο πατέρας άρπαξε τη μεγαλύτερη αδελφή και ο Valerio τη μικρότερη. Οι δεξιότητές του στο κολύμπι του επέτρεψαν να κρατήσει έτσι το κορίτσι ώστε να παραμείνει το κεφάλι της πάνω από το νερό.
Οι ναυαγοσώστες έφτασαν ακριβώς τη στιγμή που οι δύο άνδρες έβγαζαν τα κορίτσια στην ακτή.
Λίγο καιρό αργότερα, η γενναία του πράξη πήρε τον έπαινο και την αναγνώριση από τον ίδιο τον υπουργό αθλητισμού της χώρας, ο οποίος συναντήθηκε με τον νεαρό ήρωα και του απένειμε ένα μετάλλιο.
Τα επιτεύγματα του Valerio όχι μόνο καθιστούν υπερήφανους τους γονείς και τη χώρα του, αλλά αποτελούν έμπνευση για όσους ανθρώπους γεννήθηκαν με σύνδρομο Down σε όλο τον κόσμο.
